月亮挂在天上，光照进山洞，照在耳后的铜环上，闪出一点青光。我闭着眼，感觉到洞天钟里的丹药已经稳定了。六枚震灵丸都好了，敛息膏还没打开，护身符贴在胸口，灵力流动正常。一切都准备好了。
阿箬坐在右边，低头检查机关兽的关节。她手腕上的毒藤护腕动了一下，好像发现了什么。鲁班七世靠着墙休息，手指还在空中画齿轮。程雪衣站在遮棚下，手放在传讯罗盘边上，眼睛看着西边的山脊。
时间慢慢过去。山洞里只有呼吸声和一点点金属摩擦的声音。我的手放在药囊上，手指摸着玉瓶的边。我知道震灵丸的位置，一颗都没少。
突然，铜针插地的声音没了。
刚才还有一声轻响——那是西边斥候的暗号：一切正常。可这声之后，再没动静了。三里外的联络点，本该每半刻钟敲一次铜针入土，现在却安静了。
我睁开眼。
程雪衣也抬起头，脸色变了。她没说话，快速翻转罗盘，指尖划过符纹。罗盘中间的光点闪了两下，然后灭了。信号断了。
“他们来了。”我说。
阿箬立刻站起来，把三具机关兽推到洞口边。鲁班七世坐起来，打开皮匣，拿出几枚控符钉进地面。他打开油罐，往机关兽脚底涂黑膏，低声骂了一句：“早该动手了。”
程雪衣走过来，声音压得很低：“西侧斥候没消息，北面也没回音。不是出错，是被截了。”
“那就按计划。”我解开药囊，确认震灵丸封得好好的，“他们要的是仪式地点，只会走北岭主道。我们守谷口，等他们进一半再打。”
她点头，转身跑向高坡。那里有块石头突出，看得清整个山谷。她拿出令旗，展开一面青色小幡，轻轻一抖。远处树林里，正道联盟的人悄悄出现，迅速排好队形。
我没再说话，走出山洞。
风从谷口吹进来，带着湿气和一股怪味。这不是下雨后的味道。我闻到了血味，很淡，混在雾里，普通人闻不到。敌人已经过了第一道防线，正在靠近。
阿箬蹲在机关兽旁边，最后一次检查雷鸣弩的机关。她用刷子蘸药液，慢慢涂在缝隙上。涂完一段，她轻轻吹一下，等药干。过了几秒，她皱眉，又补了一层。
“怕有声音？”我问。
“油不够厚，走路会响。敌人耳朵灵，差一点都会被发现。”她头也不抬。
“你什么时候采的霜心莲？”
“昨天晚上之前。根带着泥，能保鲜三天。现在药性还在。”她说完，把刷子放进竹筒，拧紧盖子。
鲁班七世趴在一具机关兽下面，半个身子钻进胸腔。他嘴里咬着铁条，手上拧齿轮。咔哒一声，他松手，听了几秒，摇头，又拆了。
“差一点。”他自言自语，“充能时会卡，炸不准。”
说完，他拿出一小罐黑油，滴在轴上，重新装。这次按下去，齿轮转了三圈，停住，没卡。他哼了一声，抽出身体，抹了把脸上的灰。
“修好了？”
“三台都弄好了。”他坐起来，拍了拍裤子，“脚底加了静音箱，牙口对准了，雷鸣弩能一起炸。最多撑一刻钟，别指望追人。”
我点点头。
他擦手的动作停了一下，盯着其中一台机关兽的脑袋看。
“这台是我最早做的。”他说，“那时候不会刻阵，全靠机械。修一次比造新的还麻烦。”
阿箬轻笑：“可你每次都修回来。”
“旧东西也是有用的。”他嘟囔着，把工具收进皮匣，扣上搭扣。
这时，东边的天开始亮了。山影模糊，雾越来越浓。谷口传来轻微震动，像有人踩在软土上走路。不是一个人，是一群人。
程雪衣在高坡上打出第二道旗令。正道联盟的人纷纷拿出武器，弓箭上弦，符箓贴在手上。他们不说话，也不乱动，只是静静等着。
我知道他们在等一个信号——我的信号。
我没有急着出手。敌人的前锋还没完全进入伏击区。我靠着岩壁，右手放在药囊上，左手摸了摸耳后的铜环。洞天钟里，那三枚备用震灵丸还在缓缓转动，药性正在最后沉淀。
然后，我看见了他。
血手丹王站在魔道队伍前面，披着黑袍，背着手。他脚下踩着一具尸体，是西边的斥候，脖子断了，死得很惨。他抬头看了看天，笑了。
“陈玄！”他的声音很难听，“你还躲在洞里？今天就是你炼丹的终点！”
我没回应。
他知道我在。他也知道我会动手。但他想让我先动，打乱节奏。
我没动。
他往前走了几步，鞋底踩碎枯枝。身后，几百个魔道弟子慢慢推进，拿着毒矛、邪幡、锁链傀儡，脚步整齐。他们的气息连成一片，压向山谷。
“你以为几个破机关、几粒破药就能挡住我？”他张开手，“我已经掌握九幽引渡图的力量，今天借北岭地脉，重启万毒大阵！你不过是个捡药渣的散修，也配跟我争？”
我还是不说话。
但我动了。
右手一扬，一枚震灵丸飞出去，落在敌人群中央。
它没有爆炸。
它在地上滚了两圈，停住了。
魔道弟子愣了一下，有人低头去看。
就在那一瞬间，我掐诀。
洞天钟里，最后一丝药性被引动。
震灵丸突然爆燃，火焰冲天，化作一圈赤金色波纹扫过四周。五步内，十七个魔修当场烧成焦炭，二十步内，三十多人被震飞，骨头全碎。毒矛断了，邪幡卷了，地上也烧出一道黑痕。
第一波进攻，被挡住了。
我没停。第二枚震灵丸已经在手里。我向前冲，借机关兽掩护，左手甩出敛息膏，药膏在空中变成灰雾，弥漫开来。魔修看不清，呼吸也变重了。
他们开始慌了。
我冲进敌阵，第三枚震灵丸扔出去，炸在一个拿锁链的高手脚下。他来不及反应，整个人炸成碎片。
正道联盟看到机会，立刻动手。程雪衣挥旗，弓箭齐发，箭雨盖住敌军左翼。雷鸣弩在地下启动，三台机关兽跳起来，铁牙咬合，瞬间撕裂两个魔修的喉咙。
阿箬在后面控制机关兽，手指快速拨动符线，躲开攻击。她额头出汗，但眼神很稳。鲁班七世蹲在掩体后，不停调整机关角度，嘴里说着：“偏了一点……再来。”
血手丹王站着不动，冷笑。
“就这点本事？”他抬起手，掌心出现一颗黑色丹丸，“你这些小动作，不过是垂死挣扎。”
他没亲自出手。
他知道真正的战斗才刚开始。
魔道弟子又涌上来。这次他们分开走，有人喷毒雾，有人点邪符，还有人放出尸傀冲锋。正道联盟被迫防守，有几个修士中了毒，倒地抽搐。
我退回原位，喘口气。
药囊只剩三枚震灵丸。敛息膏用了快一半。护身符还在胸口，还没用。
钟在体内轻轻一震，温热顺着经脉走了一圈。丹药在钟里完成最后一转，药性彻底稳了。我没催，让它自然沉淀。
程雪衣在高坡上喊：“东侧压力大，他们换打法了！”
我看过去，果然，东边山坡上的正道修士正在后退。魔修利用地形包抄，逼得他们放弃高地。
我咬牙，把最后一枚震灵丸握在手里。
不能再等了。
我冲出去，直扑敌军右翼薄弱处。丹火在掌心凝聚，我把震灵丸扔出去，炸在一队毒矛手中间。爆炸掀起尘土，我趁机冲进去，左手甩出敛息膏挡住视线，右手激发护身符，灵光一闪，挡住一只偷袭的黑爪。
我反手抽出短刃，刺进对方喉咙。
那人瞪着眼倒下。
我继续往前。
我走过的地方，魔修纷纷后退。他们认出了我的药囊，知道危险。有人喊：“那是陈玄！快拦住他！”
没人拦得住。
我冲到前线，一脚踢飞一个拿邪幡的，夺过幡杆，反手砸断另一人膝盖。正道修士士气大振，开始反击。
血手丹王终于变了脸色。
他站在高处，盯着我，眼神很冷。
“你以为你能赢？”他低声说，“这才刚开始。”
我没回答。
我只是把手伸进药囊，握住最后一枚震灵丸。
风从谷口吹进来，带着血腥味。
太阳升起来了。
我站在战场中间，丹火不灭，药囊半开，身后是烧毁的旗帜，面前是没退的敌人。
大战正式开始。
