胡掌柜如同溺水之人抓到救命稻草，连滚爬上前，指着林枫和琉璃。
声音因为激动和后怕而尖利变形。
“刘队长！您来得正好！”
“您可要为我们这些苦主做主啊！”
“这‘星尘小筑’卖假药毒人，证据确凿！”
“他们还暴力抗法，用毒丹威胁，要杀了我们灭口啊！”
“您看看，看看他手里那玩意儿！”
刘队长锐利的目光转向林枫。
先是在他腰间那枚丹霞阁客卿令牌上顿了顿，眼中闪过一丝讶异。
随即又落在他手中那枚赤红丹丸上，瞳孔也是微微一缩。
他沉声问道：“你是……”
林枫不慌不忙，收起指尖灵光，对刘队长拱手一礼，态度不卑不亢。
“在下林枫，丹霞阁客卿丹师，此间‘星尘小筑’店主。”
“胡掌柜无端污蔑我店丹药有毒，抬人闹事，言语威胁，并欲指使手下打砸店铺。”
“在下无奈，只得取出防身之物，以求自保。”
“此间经过，在下一一记录在此留影石中，是非曲直，请刘队长与诸位明察。”
说着，他左手一翻，一枚留影石出现在掌心，灵力注入。
一片清晰的影像光幕在空中展开，正是胡掌柜等人抬人过来、高声污蔑、叫嚣砸店的全过程。
尤其是胡掌柜那句“拿出三万灵石……不然砸店”的嚣张话语，在寂静的空气中回荡，格外刺耳。
铁证如山。
刘队长的脸色彻底沉了下来，他狠狠瞪了面如死灰的胡掌柜一眼，厉声道。
“胡有财！证据确凿，还敢在此颠倒是非，诬告他人！”
“又是你寻衅滋事，扰乱街面秩序！”
“立刻带着你的人，滚回你的‘百草堂’！”
“若再敢来‘星尘小筑’生事，休怪本队长按律法办，查封你的店铺，拿你下狱！”
“都散了！”
“再看热闹者，以同扰乱治安论处！”
“是……是，刘队长……” 胡掌柜如同霜打的茄子，彻底蔫了。
在周围人群鄙夷、嘲笑的目光中，灰头土脸地对着伙计们挥手。
“还愣着干什么？”
“走，走啊！”
黑虎等人如蒙大赦，抬起门板，挤开人群，狼狈不堪地溜走了。
那“中毒”的王二狗在被抬起时，似乎“不经意”地动弹了一下胳膊。
刘队长又对林枫和琉璃点了点头，语气缓和了些。
“林丹师，你们也收拾一下，安心做生意。”
“再有此类事情，可直接来巡防所报案。”
“多谢刘队长主持公道。”林枫再次拱手。
卫兵驱散人群，街道渐渐恢复了秩序。
只是“星尘小筑”有丹霞阁背景、店主是个硬茬、护卫是金丹高手、手里还有要命毒丹的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了槐荫巷乃至附近街区。
店内，阵法无声闭合，隔绝了外界最后一点窥探的目光。
林枫身体晃了一下，扶住柜台边缘，脸色比刚才更白了几分，额角渗出细密的冷汗。
刚才强撑气势，又暗中全神贯注准备随时激发“焚脉丹”（虽是虚张声势，但也极耗心神），牵动了本就未愈的伤势。
琉璃迅速上前扶住他，让他坐在柜台后的椅子上，倒了一杯温水递过去。
阿狸也跳上柜台，担心地用脑袋蹭蹭林枫的手。
琉璃看着他苍白的脸，眼中闪过一丝极快的心疼，语气却依旧平静。
“没想到，林丹师也有如此……‘悍勇’的一面。”
“那‘焚脉丹’，是真的？”
林枫接过水，慢慢喝了一口，压下喉间的腥甜，苦笑道。
“半真半假。”
“确实是一枚融合了地火毒煞的偏门丹药，但威力没我说得那么夸张，激发也需要特定手法和时间。”
“不过用来吓唬这些欺软怕硬的地头蛇，足够了。”
“倒是你，反应真快，提前就用留影石记下了。”
琉璃微微摇头。
“防人之心不可无。”
“那胡有财一看便是惯用此等龌龊伎俩之人，不会善罢甘休。”
“这次借城主府和丹霞阁的势压下去，他不敢明着来，下次必会用更阴损的法子。”
“或者……勾结外人。”
她最后几个字说得很轻，但林枫明白她的意思。
林枫点头，沉吟道。
“经此一事，看来我们确实需要尽快招揽一两个可靠的伙计了。”
“不能事事亲力亲为，也容易让人看轻，觉得我们势单力孤。”
“最好能找个本地知根知底、老实勤快的。”
“嗯，我来留意。”琉璃应下，目光落在他依旧没什么血色的脸上，顿了顿，道。
“你的伤……今天又耗神了。”
“晚上我炖点‘雪莲茯苓羹’，你喝了早些休息。”
林枫微微一怔，抬头看向她。
琉璃神色自然，甚至没看他，目光落在柜台上那株未处理完的“三叶星兰”上，仿佛只是随口一提。
但林枫心中，却仿佛被那碗还未见到的羹汤熨帖了一下，涌起一股陌生的暖流。
“……有劳了。”他低声说。
夜幕降临，“星尘小筑”后院。
丹房地火幽幽，映照着林枫沉静的侧脸。
他坐在灯下，面前摊开一张材质奇特、边缘焦黑的古老兽皮，上面以星辰砂写着艰深晦涩的古篆，正是那卷关于调理本源伤势的残缺古方。
他时而凝神推演，时而提笔在旁边的玉简上记录着什么，眉心微蹙，完全沉浸在丹道的玄奥之中。
院中，清冷的星辉洒落。
琉璃盘坐在老井旁，双目微阖，周身有极淡的、几乎看不见的银色星辉缓缓流转，与夜空中的星辰隐隐呼应，气息愈发凝练沉静。
阿狸则在两人之间快活地窜来窜去，时而扑一下飘落的树叶，时而练习它那新得的“闪烁”能力。
一次没控制好距离，“砰”一声轻响，小脑袋撞在了丹房的门框上，疼得它“呜”地叫了一声，晕头转向。
林枫被惊动，抬头看去，正好看到阿狸抱着脑袋、琉璃色眼眸里泛起委屈水光的憨态，忍不住摇头失笑。
琉璃也睁开眼，眼中掠过一丝极淡的笑意，伸手将撞懵的阿狸招到身边，轻轻揉了揉它撞到的地方。
过了一会儿，琉璃起身，走进了旁边那间被她隔出来、原本堆放杂物、如今收拾成简单厨房的小屋。
片刻后，她端着一个白瓷碗走出来，碗中热气袅袅，散发出一股清冽纯净、混合着雪莲冷香与茯苓甘醇的独特气息。
她走到丹房门口，将碗放在林枫手边的矮几上。
“趁热喝。”
林枫从古方中回过神来，鼻尖萦绕着那令人心神安宁的香气。
他放下玉简，端起瓷碗。
碗壁温润，羹汤温度恰到好处。
他舀起一勺，送入口中。
清甜温润的汤汁顺着喉咙滑下，带着雪莲特有的纯净灵力和茯苓的宁神之效。
所过之处，仿佛连胸口那隐隐的闷痛和神魂的疲惫都被温柔地抚平了些许。
他抬起头，看向依旧立在门边、目光似乎落在院中星空某处的琉璃。
灯火在她清冷的侧脸上投下柔和的阴影，冲淡了平日里的锐利，显出一种难得的静谧。
“谢谢。”他放下碗，声音很轻。
琉璃没有回头，只是淡淡道。
“你我之间，不必说这些。”
“快喝，凉了药效就差了。”
林枫没再说话，安静地将一碗羹汤喝完。
暖意从胃部扩散至四肢百骸，连带着心也仿佛被这静谧温暖的夜色包裹。
阿狸趴到琉璃脚边，发出满足的呼噜声。
……
次日，林枫向丹霞阁吴长老提交了一份新的、更长的药材采购清单，其中大部分是炼制“星元补天丹”和几种高品阶疗伤丹的辅药。
但清单末尾，不起眼地夹杂着几味药性偏门、甚至带着几分邪异的药材名目。
“阴魂草三钱”、“腐骨花汁液半两”、“蚀心藤老皮二两”，用量极小，混杂在数十种常见药材中，极难引人注意。
这是他推演那古方后，认为可能对炼制“九窍地心灵乳”替代丹药或辅助治疗有奇效的尝试。
同时，也是一次小心翼翼的试探。
琉璃则带着阿狸，开始有意识地接触槐荫巷附近那些消息灵通的底层散修、摆摊的小贩。
看似随意闲聊，打听城中趣闻，实则留意可用之人。
并让阿狸凭其敏锐的嗅觉和感知，暗中监视“百草堂”的动静，尤其是胡掌柜与什么陌生人来往。
“百草堂”后院，胡掌柜脸色阴沉得能滴出水来，对心腹伙计咬牙道。
“去，再给‘黑虎’带话，昨晚的事没完！”
“让他们先按兵不动，这‘星尘小筑’比想的扎手。”
“另外……想办法，查查那病痨鬼最近在丹霞阁，都买了些什么药材，特别是……那些不怎么常见的！”
而在城中那家“陈氏皮货”后院，那间终年不见阳光的密室里，全身笼罩在黑袍中的“影三”，正静静听着手下关于“星尘小筑”与“百草堂”冲突始末的详细汇报。
听完，他喉咙里发出沙哑而愉悦的“嗬嗬”低笑，猩红的眼眸在黑暗中闪烁着残忍而兴奋的光芒。
“丹霞阁的客卿……硬骨头？有趣，真有趣。”
他伸出枯瘦如同鸟爪的手指，轻轻敲击着冰冷的石桌。
“血煞宗，最喜欢啃的就是硬骨头。”
“那批‘货’……准备得如何了？”
阴影中，一道模糊的身影躬身回应：“已准备妥当，大人。随时可以投放。”
“很好。” “影三”站起身，黑袍无风自动。
“是时候，给这沉闷的星煞城，添一把火了。”
“让所有人都看看，得罪我血煞宗，会是什么下场。”
“就从……那些无关紧要的蝼蚁开始吧。”
“记得，要干净，要像一场……令人惋惜的意外瘟疫。”
暗流，在星煞城看似恢复平静的水面下，涌动得愈发湍急。
