三年复三年。
光阴如梭，转眼便是九载春秋。
这九年里，高志胜领着族中精锐，三闯魔窟，次次斩关夺隘。
那只异种妖兽——吞魂九尾狐，尾数已悄然增至三条。
三尾之威，摄魂夺魄，魔窟内游荡的孤魂、厉魄、凶煞，触之即溃，顷刻灰飞。
纵是第四层镇守的鬼将，也难挡其锋，虽能取胜，却常以重伤换命，血染战袍。
高志胜心底灼灼燃烧着期待：待它生出第四尾、第五尾，鬼将便再不是对手，而是砧板上的鱼肉，一击毙命。
高家，仍是潜龙城唯一的霸主，也是无可撼动的第一世家。
家族无意开疆拓土，更无心逐鹿他城，只牢牢盘踞在这方水土。
底蕴早已今非昔比——八阶妖将，从初时孤零零一头九头雷霆狮，扩至眼下整整八尊。
如今坐镇高家的，还有一头九阶中期的妖王，以及八位八阶妖将。
高志胜的贴身侍女夏雨荷，与族中天骄高不凡，双双踏破桎梏，迈入先天之境，修为已臻巅峰，只差一线，便可叩响宗师之门。
这一日，九阶妖王大力魔猿猿二十三，陪家主对饮于庭院梧桐下。
“家主，咱们的实力早够闯出去了——离了这偏僻小城，去大城立足，何愁不能扬名立万？”
“可您始终按兵不动，究竟是为何？”
猿二十三百思不解。
若说早年根基浅薄、羽翼未丰，尚可理解；
可如今兵强马壮、高手如云，放眼周边几座城池，哪一处容不下高家？
可家主偏如磐石，纹丝不动。
不止他疑惑，族中几位元老，也暗自揣测，不得其解。
“你懂什么叫‘稳’吗？”
高志胜拎起酒坛，仰头灌了一大口，酒液顺着下颌滑落。
“稳？”
猿二十三挠挠头，一脸茫然。
在他眼里，拳脚一亮、气势一压，事情就该落地。
“稳”字？他连笔画都写不全。
高志胜抹了把嘴，笑道：“去了外城，就得跟地头蛇争地盘、抢资源、斗脸面。
图啥？图个虚名？搏个威风？
那是别人拼死要的东西。
高家，不稀罕。”
他顿了顿，目光投向远处渐次拔高的城墙：“潜龙城，又该扩建了。”
猿二十三点头。
“您的意思是……扎根此地，借一次次扩建，把人、财、势，慢慢聚拢过来？”
高志胜轻轻颔首：“与其主动扑食，不如静待猎物入网。”
他眸光微沉：“真有哪家势力瞧得上潜龙城，尽管来试。
能不能站住脚，得看他们牙口硬不硬，爪子利不利。”
“属下明白了。”
猿二十三不再多问，只默默斟满一杯，与家主碰了碰坛沿。
时光流转，倏忽又是一年。
距高志胜第二次赴太玄宗交易大会，正好十年整。
这场十年一开的盛会，再度拉开帷幕。
他决意前往——若撞上机缘，淘得几件趁手灵宝、几卷稀世功法、几炉淬体丹药，皆能为高家再添一分厚势。
临行前，他专程拜会潜龙城城主，递上扩建图纸。
城主欣然应允——城池越大，他的政绩越厚，何乐不为？
高志胜将族务托付妥当，孤身启程，直奔太玄城。
九阶妖王猿二十三留守本家，镇守中枢。
至于高志胜本人？无需护持，一人一剑，反倒最是轻捷。
阔别十年，再出潜龙城，他步履悠然，仿佛郊游踏青。
本可半月抵达的路，他晃晃悠悠，走满一月。
踏入太玄城，他如旧友重临，信步闲逛。
毕竟来过两回，熟门熟路——
真正的好货，向来只在太玄宗、御魂宗或妖兽殿手里攥着；
散修摊前，十有八九是蒙人的幌子。
他逛了一个半月，眼皮都没抬一下。
倒是在补给上毫不手软，为家族扫回不少稀缺矿材、灵植种子、炼器辅料。
三个月的盛会，余下最后四十五日。
修士们心照不宣：压轴好戏，总在后半场。
果不其然——
太玄宗、御魂宗、妖兽殿三方齐至，各自携重宝登场。
太玄宗拿出来的，是灵丹与秘传功法，引得众人疯抢。
高志胜远远站着，只微微摇头——别人争破头的，在他眼里不过寻常。
御魂宗依旧主推吞魂九尾狐，十块鬼令一只；
另添新宠：三头鬼狼。
八阶初期妖将，八颗狰狞头颅寒气森森，威压凛冽。
高志胜眼睛一亮——八阶战力，家族正缺！
九阶妖王固然诱人，但千金易得，一王难求；
八阶妖将，却是实打实能攥进手心的臂膀。
他没犹豫，吞下一枚凝神固魄的丹丸压住气息波动，当场交出一百块鬼令，换下那头三头鬼狼。
可当妖兽殿揭开最后压箱底的物件时，全场骤然失声——
“妖王令！持此令者，可召任一妖兽殿九阶妖王，效忠十年。
十年期满，各奔东西；若妖王战陨，持令者概不担责。”
“一枚一百鬼令，本次仅放十枚！”
妖兽殿使者声如洪钟，字字铿锵。
百枚鬼令，便能请来一位妖王级护卫贴身护佑，为期整整十年。
不少人当场心动，喉头微动，眼神发亮。
奈何腰包干瘪，鬼令告罄。
高志胜默然不语。
十年间，他早已踏破魔窟第五层禁地。
不止与鬼将照过面，更曾直面鬼王本尊，近在咫尺。
他始终笃信：鬼令绝非仅作通行之用——背后必藏玄机。
只是那关键一环，至今雾里看花。
妖兽殿捧出的十枚妖王令，转眼被抢购一空。
众人刚欲散场，那使者又朗声道：“诸位心知肚明，魔窟是险地，更是福地。
除几大顶尖势力外，寻常宗族三年才得入一次。
今日，我妖兽殿特奉‘长驻魔窟阵图’——持此阵，可随时进出魔窟，时限整年！
价码：三百鬼令。”
一年？！
高志胜瞳孔骤缩，眸光如电。
来了兴致。
若真能在魔窟稳扎稳打一年，三尾吞魂九尾狐再添一两道尾巴，轻而易举。
他毫不犹豫，当场划走三百鬼令，换回一枚古朴阵盘。
“切记：阵盘不可损毁。若未入魔窟前崩坏，进不去；若入内后碎裂，则困于其中，至少三年不得脱身。”
高志胜颔首，神色沉静。
“最后压轴之物——八阶初境树妖，战力等同妖将，性情沉稳、根系绵长、镇守一族，再合适不过。
二百鬼令一头，共备十尊。”
