那纸人轻飘飘地借着风势，像片落叶般黏上了东宫暗红色的宫墙。
苏晚棠闭上左眼，将全部心神汇聚在右眼的刺痛中。
透过纸人那个针尖大的视野，她看见东宫偏门那两条生锈的门轴极缓慢地转动了一下。
吱呀——
门缝里没钻出人，倒是先钻出了个黑黢黢的影子。
是一只猫。
但这猫走起路来后脚跟不着地，前爪僵直，每一步都像是踩在烧红的烙铁上，透着股说不出的别扭劲儿。
那猫停在墙根下，仰起头，那一瞬，苏晚棠感觉天灵盖被浇了一盆凉水。
这畜生的眼珠子不是琥珀色，而是像坟地磷火一样的幽绿。
它张开嘴，喉咙里滚动的不是“喵”，而是一声细若游丝、蜿蜒凄厉的……
“呜……救……命……”
这是女人的哭腔，带着嗓子被掐断后的气音。
苏晚棠倒吸一口凉气，搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩。
好家伙，东宫这是把猫当成阎王殿的还魂尸在养啊。
门缝里探出一只干枯的手，那是东宫管事太监周福。
他手里捏着个小碟子，神情有些恍惚，嘴里念叨着：“去吧，去吃饱了回来……”
吃什么？当然是去吃活人的生气。
苏晚棠没犹豫，手指在袖口一扣，一枚带着体温的铜钱如电芒般射出。
“当！”
铜钱精准地击中了黑猫的后膝弯。
那猫发出一声不似人声的尖啸，身体不但没倒，反而像个皮球一样诡异地弹了起来，张开满嘴尖牙，直扑墙头的纸人而去。
“找死！”苏晚棠低喝一声。
那三寸纸人不仅没躲，反而迎风一晃，原本干瘪的纸身瞬间像是吹了气，猛地膨胀成半人高，惨白的手臂死死勒住了猫脖子。
滋啦——
猫身上的阴煞之气像决堤的洪水，疯狂涌入纸人体内。
周福见状大惊，慌乱地从领口掏出一个灰白色的骨哨，放在嘴边拼命吹响。
哨声无声，却震得人耳膜生疼。
黑猫原本凝实的身体突然像是被抽了骨头，软成了一滩烂泥，纸人也因承受不住过载的阴气，“噗”地一声自燃成了灰烬。
趁着这一瞬间的混乱，苏晚棠身形如狸猫般翻过墙头，落在那摊“烂泥”旁。
她顾不得脏，伸手一把扯下猫脖子上的项圈，翻转内侧。
借着月光，一个芝麻大小、用阴刻手法雕出的“赵”字，如同毒蛇吐信般映入眼帘。
还没等她细看，身后忽然递过来一个土褐色的陶罐，还裹着厚厚的棉布。
“喝了。”
苏晚棠吓了一跳，回头就撞进顾昭珩那双波澜不惊的眸子里。
“你有病啊？走路没声？”苏晚棠没好气地白了他一眼，却还是下意识地接过了陶罐。
入手滚烫，透过棉布都能感觉到那股热力。
“参鸡汤。”顾昭珩言简意赅，目光扫过她还带着血丝的右眼，“补气。”
“定王殿下不是说别信墙上的字吗？”苏晚棠晃了晃手里的项圈，语气里带着几分嘲弄，“怎么，现在又信猫脖子上的字了？这可是实打实的‘赵’字。”
顾昭珩没说话，只是伸手掀开了陶罐的盖子。
浓郁的鸡汤香气扑鼻而来，但更抢眼的是汤面上漂浮的三枚铜钱。
那铜钱呈“天地人”三才排列，将汤水中原本可能存在的燥气压得死死的。
苏晚棠愣住了。
这哪里是普通的鸡汤，这是用道家“洗髓汤”的手法熬的，专门用来平复她刚才强行催动纸人遭到的反噬。
这面瘫王爷，懂挺多啊。
“喝不喝？不喝倒了。”顾昭珩作势要拿回陶罐。
“喝！免费的为什么不喝！”苏晚棠赶紧护住罐子，仰头灌了一大口，热流顺着喉咙滑下，右眼的刺痛顿时消减了大半。
“走。”顾昭珩看她喝完，一把揽住她的腰，“周福刚才吹的是‘死哨’，他在给里面的人报信。”
东宫书房，原本是储君读书明理的地方，此刻却充斥着一股令人作呕的血腥味。
两人避开巡逻卫兵，悄无声息地翻入书房内侧的暗格。
透过屏风的缝隙，苏晚棠看见那位平日里温文尔雅的太子殿下，此刻正披头散发地跪在地上。
他手里握着一把割肉的小刀，手腕上缠满了密密麻麻的红绳，每一根红绳的末端都系着一个铃铛。
太子正用自己的血，在地上疯狂地画着什么。
“赵王要我疯……哈哈哈……孤就疯给他看！大家都别想活！”
太子的笑声癫狂破碎，随着他最后一笔落下，一张巨大的血符在地上成型。
那符文的走势苏晚棠太眼熟了——跟之前舞姬耳后的一模一样。
但这符的朱砂里，泛着一层诡异的金光。
“他在用金粉镇压邪气。”苏晚棠瞳孔微缩，压低声音道，“这是‘反噬转嫁’。他知道自己中了魅术，但他没想解，他是想把这反噬之力转嫁出去！”
转嫁给谁？
就在这时，周福跌跌撞撞地冲了进来，身后跟着数十双幽绿色的眼睛。
“殿下！有人破了阵！猫……猫都疯了！”
随着周福的尖叫，那群黑猫像是闻到了血腥味的鲨鱼，朝着暗格的方向疯狂扑来。
“被发现了。”
顾昭珩反应极快，反手抽出腰间软剑，剑光如练，瞬间斩断了扑在最前面的两只黑猫。
但这群猫根本不怕死，或者说它们早就是死的。
它们身形快如鬼魅，指甲在青石砖上抓出一道道火星。
“这些猫肚子里都有怨灵！”苏晚棠只看了一眼便觉得头皮发麻，“太子是用宫女的魂魄喂猫，让猫替他承受魅术的反噬！”
难怪之前那是女人的哭声！
眼看猫群如潮水般涌来，书房内的烛台被撞翻，火舌瞬间舔上了帷幔。
“抱紧！”
顾昭珩根本不给苏晚棠反应的机会，一把将身上那件名贵的云锦外袍撕下，兜头将她裹得严严实实，随即单手将她甩到背上。
“喂！我的发型！”苏晚棠只来得及抗议一声。
下一秒，失重感袭来。
顾昭珩背着她，像是一头撞破牢笼的黑豹，连人带剑直接撞碎了书房的雕花窗棂。
哗啦——
木屑纷飞中，两人冲出了火光冲天的书房。
身后传来太子绝望而疯狂的嘶吼，以及无数猫灵在大火中凄厉的惨叫。
苏晚棠伏在顾昭珩宽阔的背上，隔着衣料能听到他沉稳有力的心跳。
她回头望去，只见那些在火中挣扎的黑猫，影子被拉得极长，隐约化作一个个穿着宫装的女子，在火海中痛苦地扭曲。
“顾昭珩……”苏晚棠声音有些发颤，“这大昭的皇宫，到底吃了多少人？”
顾昭珩没有回答，只是脚下速度更快，借着夜色在屋脊上飞掠。
就在这时，皇宫深处，那个象征着帝王寝殿的方向，突然传来了一声浑厚悠长的钟鸣。
当——
紧接着是第二声、第三声……
直到第十二声落下。
整个皇城死一般的寂静。
苏晚棠的呼吸猛地停滞。十二响，这是天子驾崩的丧钟。
可皇帝明明只是病重，怎么会突然……
“别回头。”顾昭珩的声音冷得像冰，“这钟声不对，声音发闷，像是从地下传出来的。”
他背着苏晚棠落在一处偏僻的假山后，目光死死盯着远处那座在夜色中显得格外狰狞的临时灵堂。
“刚才经过那边时，我闻到了一股味道。”顾昭珩放下苏晚棠，修长的手指轻轻拂去她发梢的木屑。
“什么味道？”
“尸油味。但不是从棺材里飘出来的，而是……”顾昭珩顿了顿，眼神幽深，“从那些守灵人的身上飘出来的。”
