帐中一时寂静无声，所有人的目光，都落在钟镇身上。
不等钟镇作答，刘轩的声音再次响起：“义军所过之处，杀富济贫，快意恩仇。可钟将军可曾想过，若有一日，富者都被杀光，此后又当如何？莫非让天下人皆沦为贫苦，再无兴业积财之人，便是你们揭竿而起所求的盛世？”
钟镇闻言，身子猛然一震，这个问题，直指他们起义军当前的纲领，比刘轩方才所问更为现实，也更加尖锐。他抬起头，目光呆滞地望向刘轩，心中更加迷茫。
就在这时，一直静立在刘轩身侧的方真，缓步走了出来。她今日换上了一身素雅道袍，平白多了几分沉静出尘的气度。她在钟镇面前数步处站定，缓缓问道：“光明右使钟镇，可还识得本座？”
钟镇一愣，“光明右使”乃是他在教中职司，外人极少知晓。他仔细端详方真面容，瞳孔骤缩，失声惊呼：“你是方教主的女儿？”
十年前，他随方顶天前往龙虎山拜会天师，曾见过方真一次，虽说女大十八变，但他依稀记得小姑娘当年的面貌轮廓。
“正是。”方真坦然承认。
钟镇连忙躬身，声音激动：“属下光明右使钟镇，见过圣女！圣女无恙归来，实乃明尊庇佑，圣教之幸！”
“光明圣女”在摩尼教中虽受尊崇，但不掌教务，钟镇作为光明右使，只是简单行礼即可。
“钟叔叔不必多礼。”方真抬手制止，随即神色变得无比肃穆庄重，声音也提高了几分，确保帐中每个人都能听清：“钟叔叔，今日侄女便以摩尼教圣女、先教主方顶天之女的身份，宣告一事。”
她目光扫过帐中几个摩尼教徒，最后落在钟镇震惊的脸上，一字一句，清晰无比：“我夫君刘轩，不仅是北汉慕武皇帝。更得蒙明尊启示，于昆仑山光明顶寻回我教遗失的圣物‘圣火令’，承袭摩尼圣教第九代教主。旨在推翻暴宋之后，统领万民，缔造光明之世，为天下百姓谋永续之福。”
此言一出，帐中除了夏至等早已知情者，其余众人，俱是面露惊容。而一直冷着脸站在一旁的赵月，其脸上的难以置信，甚至更在摩尼教众之上，她猛地看向刘轩，眼神复杂到了极点。
钟镇甚是惊讶，看向刘轩，又看向方真，微微皱眉，问道：“我教圣物？圣火令？”
“不错。”方真点头，继续道：“圣火令有三枚，最大一枚乃教主亲掌，象征明尊至高权柄与无上光明，现由我夫君随身携带。” 她说着，转身看向刘轩。
刘轩会意，自怀中取出一物，交给方真。他面色平静，心中却是忐忑不安，不知钟镇能不能识别出自己这伪造的“赝品”。
方真回过身来，也取出自己的圣火令，将两枚一起托在掌心，递到钟镇跟前：“另一枚圣火令，由本座掌管。至于第三枚……” 她顿了一顿：“暂且交给了了然法王保管，用以联络、收拢浙南温、台一带失散教众。”
钟镇恭恭敬敬地接过来，目光瞬间被牢牢吸引，呼吸急促。他身为光明右使，对教中经典、传说相当熟稔，却从未在任何典籍或前辈口传中，听闻过“圣火令”其名，更遑论形制。
然而，眼前之物，材质非金非玉，触手生温，其上火焰与光明纹饰，以及文字，又与摩尼教义核心相同，尤其是那种古老、神圣、仿佛承载着明尊威严的感觉，却又做不得假。
钟镇深吸口气，小心翼翼地问道：“圣女，这圣火令上的文字，写的是什么？”
方真道：“圣物遗失已久，其上文字，我教中已无人识得。但明尊在梦中启示我夫君，说上面写的是……”
她表情更加庄重，缓缓读到：“焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？为善除恶，唯光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多。”
钟镇身子猛然一震。这段偈语般的文字，他从未在任何公开经典中见过，但其内核——焚躯为光、怜悯世人、超脱喜悲，却与摩尼教最核心的教义契合。不由心中暗想：“莫非……方教主只识其文，却不懂其意，所以纹在圣女后背？”
这个念头一生，再看刘轩从容气度，方真笃定神色，联想到“明尊托梦”、“昆仑光明顶”等语，一切似乎都有了合理的解释：正因圣火令至高无上，才不为寻常教众乃至他这等高层所知。是了，教中圣物遗失，绝不是什么光彩的事情，是以历代教主不会向旁人提及。
钟镇将圣火令交还给方真，心中疑虑如冰雪消融。原来慕武陛下就是明尊选定的教主。起义、抗宋、救民……这一切的背后，竟是明尊深远的意志安排。是啊，推翻暴政之后，还有谁比慕武陛下更有资格，也更有能力治理这天下，引领万民走向光明？
他方才所迷茫的“之后该如何”，此刻仿佛被一道炽烈的圣火光芒照亮——跟随教主，光大明尊圣教，建立地上光明之国！
想到此处，钟镇再无迟疑，面向刘轩跪倒在地：“属下光明右使钟镇，叩见教主！”这一次，他拜的虔诚无比，心悦诚服。
刘轩暗中松了口气，手持圣火令，受了他这一拜，方才缓缓开口：“钟右使请起。明尊慈悲，圣火永燃。自今日起，我教上下，当同心同德，先逐暴宋，再安天下。使人间皆沐光明，百姓各得其所。此乃天命，亦是朕之夙愿。”
他特意用了“朕”自称，乃是对钟镇及其余摩尼教徒明确提醒：北汉皇帝之权柄，高于一切，统御一切，自然也包括圣教。未来，义军也好，圣教也罢，皆需归于皇帝麾下，听其号令。
“谨遵陛下圣谕！”钟镇心思剔透，立刻领悟了这层深意，回答得毫不犹豫。他抬起头时，眼中已再无迷茫与犹豫，只有一片清明与无边的忠诚。
刘轩微微颔首，对他说道：“自即日起，原摩尼教麾下所有抗宋义军，皆改编为‘大汉子弟兵’序列之‘靖南军’，为北汉王师一员。一应军饷、粮草、甲胄、器械，皆由朝廷统一供给，与北汉各军同例，绝无偏颇。军中各级将领之任命、升降、调遣，统由北汉国防部依制而行，与朝廷其他将领，享同等权责，受同等考绩。”
帐中一片肃静，只有刘轩的声音在回荡。钟镇屏息凝神，仔细听着每一个字。他知道，这是将数万兄弟的前程、性命，乃至摩尼教的未来，正式交托出去，亦是让他们获得了一个前所未有的、稳固的朝廷名分与靠山。
刘轩看向钟镇，继续道：“钟镇听令。”
钟镇心神一凛，立刻抱拳躬身：“属下在！”
“你深孚众望，更兼忠勇可嘉。朕现暂任命你为靖南军第二师师长，统辖原浙西义军主力，即行整编，听候朝廷进一步调遣。望你恪尽职守，早日练成一支为国为民的虎贲之师。”
“钟镇领命！谢陛下隆恩！”钟镇郑重应诺，声音洪亮，带着压抑不住的激动。他已知道，师长是北汉军中的高级将领职位，前几天带兵营救他的焦闯，也是此军衔。陛下没有因为他出身草莽而轻视，反而予以重任，这份信任与器重，让他心头滚烫。
“望你不负朕望，亦不负麾下数万弟兄所托。”刘轩温言勉励一句，随即语气转回平常：“具体整编事宜，国防部随后会有专员前来，与焦闯将军及你共同商议办理。眼下，你首要之务，仍是安心养伤，同时协助焦将军，稳定浙西局势。”
“属下明白！定当尽心竭力，不负圣恩！”钟镇再次郑重应道。
焦闯、马国松等北汉将领面色平静，眼神交换间，均看出对方心中所想：陛下这一步棋，当真是走得又快又稳。
如此一来，摩尼教这支纵横浙地、让宋廷颇为头疼的起义力量，算是从名分到实质，都被彻底吸纳进了北汉的军队之中。“靖南军”的旗号一立，国防部的手伸进去，钱粮甲仗由朝廷掌控，将领由兵部任命……假以时日，这支军队将彻底打上北汉的烙印，而“摩尼教义军”的旧身份，将逐渐成为历史。
自打刘轩取出圣火令，赵月一双秀眉就微微蹙起。这时，一个念头，如同闪电劈开迷雾，骤然照亮她的心间：这所谓的摩尼教圣物，是假的！
此刻，眼见钟镇表明效忠北汉，她咬了咬嘴唇，把心一横，走到刘轩面前，脆生生说道：“姐夫，你那圣火令……”
