第304章 我来给你带路

第二日天刚蒙蒙亮，桑沛便来叫门：“夏大人，我们该换地方了。”

夏温娄拉开房门，就见桑沛立在门口，身上罩着件半旧的青布短打，裤脚还沾着些露水打湿的泥点。他将装着粗布衣裳的包袱递给夏温娄：“换上这身，不易被人盯上。”

“费心了。”

刚转身要去换衣裳，桑沛的声音又从身后响起：“换好就动身，趁天亮前到那边更稳妥。”

“好。”

收拾妥当后，一行人从杂货铺后门出去。门外墙根下停着辆半旧的驴车，拉车的老驴正耷拉着脑袋啃食地上的枯草，尾巴有一搭没一搭地甩着，驱赶着蚊蝇。

两世以来，夏温娄还是头一回乘坐这般简陋的代步工具。他低头打量着车厢，不过是些粗木板钉成的方匣子，里头只胡乱铺了层干草，梗子支棱着，看着就硌得慌。

“为掩人耳目，只能委屈夏大人了。”桑沛率先掀开车帘，做了个“请”的手势。

夏温娄虽然在物质生活上没吃过什么苦，但他并不矫情，神色平静的弯腰钻了进去。桑禾、陈寒远和影绝紧随其后。

这次出行，到江南地界后，影绝便没再隐身，扬言要贴身保护夏温娄，以免他遇到危险来不及救人。

还没等夏温娄感动一秒，他就很实诚的说这是临行前夏然的嘱托。果然，他就不能指望这个木头疙瘩能开窍。

他们要去的宅子离杂货铺着实不近，老驴慢悠悠晃了将近半个时辰还没到地方。起初还能望见一些灰瓦屋脊，渐渐地，连零星的店铺幌子都看不见了，只剩连片的农田顺着土路往远处铺展。

又走了约莫一炷香的功夫，桑沛忽然低喝一声“吁”，老驴应声停下。

他跳下来，冲车内几人喊道：“到了。”

夏温娄下车后，抬头望去，眼前立着个孤零零的宅院，两扇木门漆皮掉得差不多了，露出底下发黑的木头，门环上锈迹斑斑，被风一吹“哐当”乱响。这要是晚上来，跟游鬼屋差不多。

单从外面看，这宅子活像个被遗弃了十几年的废院，连窗棂都有好几处缺了角，透着股说不出的萧索。

陈寒远绕着院墙走了半圈，用脚踢了踢墙角的杂草：“这地方倒是隐蔽，就是瞧着……不像能住人的样子。”

桑沛没说话，只走到门边叩了叩，节奏古怪，三长两短。过了片刻，门后传来窸窸窣窣的响动，一道苍老的声音隔着门板问：“是……是小少爷吗？”

“黄伯，是我。”桑沛压低声音应道。

木门“吱呀”一声被拉开道缝，露出张布满皱纹的脸，他微眯着眼睛，把几人上上下下打量了半晌，才把门彻底拉开：“快进来吧。”

夏温娄跟着往里走，脚踩在院里的碎石子上，发出咯吱咯吱的声响。

院子看得出是清扫过的，只是墙角堆着些断了腿的旧桌椅，廊下的柱子被虫蛀得坑坑洼洼，看着比外面更显破败。

难怪桑沛会说这里一般没人回来，地处偏僻不说，左右也没什么人家，胆小的真不敢逗留。

刚踏进屋子，夏温娄下意识顿住脚步，眼底掠过一丝诧异。

屋内地面竟铺着平整的青石板，缝隙里没半分杂草，显然是常有人打理。靠墙摆着一张梨木长桌，桌面擦得锃亮。

桌旁两把旧藤椅虽有些年头，藤条却编得紧实，椅面上还搭着洗得发白的蓝布垫。忽略这座宅子的地理位置和外观，貌似还不错。

大家各自落座后，夏温娄端着黄伯给他们奉上的茶水，淡淡开口：“三公子，我想到乡下走走，可否帮我找个妥当人带路？”

“不必找，我来给你带路，这里我熟。”

“有劳了。”

夏温娄知道桑沛有自己的打算，不过他们是殊途同归，目标都是薛家。

桑沛饮尽杯中茶，起身拍了拍衣摆上的灰尘：“要去走访还是赶早的好，行李就放这儿，我们晚上回这里住。”

几人均无异议，跟着桑沛走。到门口时，桑禾却道：“我还有事，就不陪你们去了。”

夏温娄微微颔首：“好。”

他们依旧是乘坐来时的驴车，桑沛驾车，偶尔侧过头与夏温娄搭话，话题多是关于这一带的风土人情，哪里的田地种着什么庄稼，哪片林子常有猎户出入，语气随意得像是寻常闲聊。可夏温娄心里清楚，桑沛口中每一处看似无意提及的地点，或许都与薛家有着千丝万缕的联系。

“前面过了那道石桥，就是下河村了。”桑沛忽然道。

夏温娄顺着他的目光望去，不远处果然有一座青石板桥，桥身爬满了青苔，桥洞下的河水潺潺流淌，映着头顶的蓝天白云。

他毫不避讳的问：“下河村与薛家有何关系？”

桑沛握着缰绳的手顿了顿，随即轻笑一声：“夏大人倒是直接。下河村的村民原本家家户户都有田，而且是靠河的肥田，每年种出来的稻谷足够一家子温饱。可十年前，薛开的大儿子薛岩路过这里，一眼就看中了这片地。他说这田连着河岸，若是挖渠引水，能改造成上好的水田，种些稀罕的粮种，利润能翻三倍。”

老驴慢悠悠地踏上石桥，蹄子踏在青石板上发出“笃笃”的声响，桑沛的语气带着几分说不出的嘲讽：“薛岩没直接强要，反倒让管家带着粮和银，挨家挨户去‘劝’。

那时恰逢江南大旱，下河村的田虽靠河，可上游被大户截了水，稻子眼看要枯死。薛岩就说，只要村民把地‘投献’给他，他不仅能请人疏通河道，保证水源，还能替全村缴纳三年的赋税，甚至每家每户还能领两石救命粮。”