“请张灵玉上场。”
裁判的声音在擂台上空回荡,话音刚落,全场的气氛就明显变了。
之前那些小门派弟子比赛的时候,观众席上是嘈杂的、松散的,有人在聊天,有人在吃东西,有人甚至打起了瞌睡。
但当“张灵玉”这三个字从裁判嘴里吐出来的瞬间,所有的声音都在同一时刻安静了下来。
无数道目光齐刷刷地投向了擂台一侧的通道口。
然后张灵玉走了出来。
一身白衣。
道袍的剪裁合身而利落,将他挺拔的身形勾勒得如同一株青松。
他的面容清俊而冷峻,剑眉入鬓,鼻梁高挺,嘴唇微薄,一双眼睛如同深潭,平静中透着一股拒人于千里之外的疏离感。
张灵玉走上擂台的步伐不快不慢,每一步都踩得稳稳当当,如同一尺一寸量出来的。他的目光直视前方,没有看台下的观众,也没有看对面的位置,就那么走着,如同一座移动的冰山。
台下响起了一阵低低的惊呼声。
“这就是天师府的亲传弟子?好帅啊……”
“光帅有什么用,看实力才行。”
“金光咒加阳五雷的传承者,实力能差到哪去?”
“不过你看他那个表情,跟谁欠了他八百万似的,太冷了吧。”
“人家那叫沉稳,你懂什么。”
议论声此起彼伏,但更多的还是期待。张灵玉这个名字在异人界年轻一辈中如雷贯耳,但真正见过他出手的人却不多——他很少在公开场合展示实力,大多数人对他的认知都停留在“天师府亲传”这个头衔上。
今天,终于能亲眼看看了。
然而当所有人的注意力都集中在张灵玉身上的时候,张凡的目光却落在了擂台的另一侧。
另一边走上来了一个人。
一个身高与张灵玉相仿的人。
但这个人——张凡的眉头在看到他的第一眼就皱了起来——穿着一件黑色的斗篷,斗篷的兜帽拉得很低,将整个头部都遮在了阴影之中,完全看不见面容。
斗篷的材质看上去很厚重,边角处有些磨损,如同一件穿了很久的旧衣服。
他的走路姿势也没有任何特点,就是正常的、一步一步地走,如同一具提线木偶在被看不见的线牵引着移动。
看上去没有任何威胁。
但张凡几乎是在同一瞬间察觉到了不对劲。
不是“感觉不对”那种模糊的直觉,而是来自炁的感知层面的、确凿无疑的异常。
这个人身上没有活人的气息。
没有心跳的律动,没有血液流动的微弱炁波,没有呼吸带来的炁场起伏。
一个活人无论多么擅长隐藏气息,这些最基本的生理活动所产生的炁波动是无法完全消除的——因为它们是生命存在本身的证明,是“活着”这件事最底层的炁学表现。
但这个人身上什么都没有。
取而代之的是另一种东西。
死气。
浓烈的、纯粹的、如同腐烂了千年的棺木散发出的死气。
那股死气不是从体表散发出来的,而是从骨子里、从每一个细胞中渗透出来的,如同一潭死水中泡着一具尸体——不,准确来说,这个人本身就是那具尸体。
张凡的瞳孔微微一缩。
这可能都不是人。
而是一具尸体。
一具被什么东西操控着走上擂台的尸体。
老天师也察觉到了不对劲。
他捋着胡须的手停了下来,那双平时半眯着的浑浊老眼猛然睁开,眼中精光一闪。
在这个场子里,对炁的感知最敏感的人只有两个——一个是他,一个是张凡。
其他人或许能感觉到一些不对劲,但绝对达不到他们这种级别的洞察。
老天师的目光从黑袍人身上扫过,眉头缓缓皱起,但没有说话。
这时天空发生了异变。
原本晴朗的天空——今天是个难得的好天气,碧空如洗,阳光明媚——开始被乌云掩盖。
不是正常的阴天那种缓慢的云层聚集,而是如同有一只巨大的手从天边拉过一张黑色的幕布,乌云以肉眼可见的速度从四面八方向擂台上方的天空聚拢。
阳光被一点一点地吞噬,温度骤然下降,原本明亮的天色在短短几秒钟内变得如同黄昏般昏暗。
风吹了起来。
不是自然的风,而是带着一股腥臭味的、阴冷的、如同从坟墓中吹出来的风。
那股风掠过皮肤的时候,会让人不由自主地打一个寒颤,如同一只冰凉的手摸过了后颈。
全场的人都抬头看向了天空,脸上写满了惊疑。
“怎么突然变天了?”
“这乌云来得也太快了吧?”
“不对劲,你们感觉到了吗?好冷。”
“什么味道?怎么有一股腥味?”
张凡几乎是瞬间起身。
他站起来的速度极快,椅子被他带得向后滑了一截,发出“吱”的刺耳声响。他的目光死死地盯着擂台上的黑袍人,瞳孔中倒映着天空中不断聚集的乌云。
这股气息。
他的身体在微微发紧,如同一只察觉到了天敌靠近的动物,每一个细胞都在发出警告。
就在这时,黑袍人抬起了手。
那只手从斗篷的袖口中伸出来——苍白、干枯、指甲发黑,如同一只从土里挖出来的枯骨之手。它的动作很慢,如同一台生锈的机器在艰难运转,关节处发出细微的声。
然后他拉下了兜帽。
露出了面容。
在场的人都倒吸了一口凉气。
那不是一张人的脸。
或者说,那曾经是一张人的脸,但现在已经完全不是了。整张脸没有一丝血色,呈现出一种病态的、死寂的青白色,如同一块被泡在水里太久的尸体。皮肤紧绷在骨骼上,没有一丝多余的肉,颧骨高耸,眼窝深陷,嘴唇干裂发黑,如同枯萎的树皮。
最恐怖的是——那张脸上的肉并不是完好的。
在某些地方,皮肤已经溃烂脱落,露出了下面暗红色的肌肉组织和灰白色的骨骼。而那些还没有脱落的皮肤上,有蛆虫在蠕动。
一条、两条、三条……
密密麻麻的蛆虫如同一层白色的霜覆盖在那张青白的脸上,它们在皮肤的褶皱中钻进钻出,在眼窝中翻滚蠕动,在嘴唇的裂缝中进进出出。那张嘴微微张开,露出里面发黑的牙龈和几颗残缺的牙齿,舌头已经萎缩成了一小团灰色的肉块。
一些人直接吐了出来。
观众席上一片混乱,前排的几个女弟子捂着嘴干呕,脸色惨白。
更多的人则是本能地后退,如同一群受惊的羊群,互相推搡着远离擂台的方向。即便是那些修为较高的门派代表,脸上的表情也变得极为难看——不是因为害怕,而是因为恶心和震惊。
一具尸体。
一具正在腐烂的、爬满蛆虫的尸体,就这样大摇大摆地走上了擂台。
老天师也站起身了。
他站起来的动作比张凡慢,但更沉稳。
他的目光锁定在那具行尸身上,眼中的精光比之前更盛了几分,但表情没有太大的波动——毕竟活了大半辈子,什么怪事没见过,一具尸体还不至于让他失态。
张凡此时已经来到了老天师身边。
他的声音压得很低,只有两个人能听到。
“师伯,是行尸。”
老天师摇了摇头。
“不是。”
他的声音同样很轻,但语气中多了一丝凝重。
“这个尸体有点古怪。”
普通的行尸,无论操控手段多么高明,都有一个本质的特征——它是“死”的。
尸体就是尸体,没有生命力,没有炁的自主运转,所有的动作都来自于操控者的指令。它们如同一台遥控的机器,可以动,但没有“自我”。
但这具尸体不一样。
老天师的感知比张凡更加细腻,他察觉到了一个极其微妙的细节——这具尸体体内的炁,不是外来的,而是自生的。
那股死气不是被人注入的,而是这具尸体自己产生的。如同一颗腐烂的种子在泥土中发酵,虽然已经死了,但腐烂的过程本身就在产生某种能量。
这不正常。
非常不正常。
就在这时天空中的乌云突然剧烈翻涌起来。
“轰隆——!”
一声沉闷的雷声从云层深处传来,如同一头巨兽在翻身。声音不大,但震感极强,地面都在微微颤抖。
然后第一道雷电劈了下来。
那不是普通的闪电——普通的闪电是白色的或淡蓝色的,但这一道是紫黑色的,如同一道从天际垂下的黑色锁链,粗如水桶,带着毁天灭地的威势,精准地劈在了擂台上那具行尸的身上。
“轰!!!”
雷电击中的瞬间,整个擂台都被紫黑色的光芒吞没了。
光芒刺目到让人无法直视,如同一颗小型的太阳在擂台上爆炸。
冲击波向四周扩散,擂台周围的地面被掀翻了一层,碎石和灰尘如同一道环形浪潮向四面八方涌去。
老天师的金光咒在一瞬间展开,如同一面金色的盾牌挡在了观礼台前方,将冲击波和碎石全部拦了下来。
但那些没有保护措施的普通观众就被殃及了,不少人被气浪掀翻在地,哭喊声和惊叫声此起彼伏。
张凡和老天师的眼神在同一时刻变得犀利了几分。
不是因为雷电的威力——虽然这道雷确实很强,但还不足以让张凡和老天师如此凝重。让他们在意的是雷电劈中行尸之后的效果——
那具行尸没有被打散。
紫黑色的雷电在击中行尸之后,不是将它炸成碎片,而是如同被海绵吸收的水一样,被行尸的身体一点一点地吞噬了。
雷电的能量顺着行尸的皮肤渗入体内,如同一道道紫黑色的血管在青白的皮肤下蔓延开来,发出“滋滋”的灼烧声和焦糊味。
行尸的身体在雷电的洗礼下开始变化。
原本腐烂的皮肤在雷电的灼烧下被“清理”掉了——蛆虫被瞬间电死化为灰烬,溃烂的肌肉组织被烧焦脱落,露出了下面暗红色的、还在跳动的肌肉纤维。骨骼在雷电的淬炼下变得如同黑铁般坚硬,发出金属般的光泽。
这具尸体在雷电中重生。
或者说——蜕变。
第二道雷电劈下。
第三道。
第四道。
一道接一道,如同天罚降临,紫黑色的雷光如同一根根从天际垂下的锁链,连续不断地轰击在那具行尸的身上。
每一道雷电劈下,行尸的身体就变化一分——肌肉在重塑,骨骼在加固,皮肤在再生,如同一尊泥塑在工匠的手中被打碎、揉捏、重新塑形。
张凡和老天师的眼神随着每一道雷电的落下而变得更加犀利。
他们看出来了。
这不是攻击。
这是——雷劫。
这具行尸正在经历雷劫。
这意味着——有什么东西正在这具尸体里“复活”。
“还能拦下吗?”
张凡的声音很低,低到只有老天师能听见。他的手已经背在了身后,十指在袖中微微弯曲,体内的炁如同被点燃的火药桶,随时可以爆发。
老天师摇了摇头。
“这种雷劫不是可以阻挠的。”
他的语气平静,但眼中的凝重却没有减少半分。
雷劫是天地法则的体现,不是某一个强者可以干预的。
你可以在雷劫降下之后保护被劫之人,但你不能在雷劫降下的过程中去“拦”——那等于是在跟天地作对。轻则遭受反噬,重则引火烧身,被雷劫一同劈成灰烬。
历史上不是没有强者试图干预雷劫的先例,但结果无一例外——干预者全都付出了惨重的代价。
随着接近百道雷电劈完,那具行尸已经没有了原本的样子。
腐烂的青白皮肤消失了,取而代之的是一层紧实的、泛着微微紫光的暗色皮肤。
蛆虫不见了,溃烂的肌肉被全新的、如同钢铁般坚硬的肌纤维取代。
骨骼在雷电的淬炼下变得漆黑如墨,散发着金属般的光泽。
它的面容也变了——不再是那张恐怖的、腐烂的脸,而变成了一张陌生的、冷峻的面孔。如同一具被精心打造的人偶,完美但没有温度。
而最让张凡和老天师在意的是——这具行尸的眼睛睁开了。
一双紫黑色的眼睛。
瞳孔中没有眼白,整个眼球都是紫黑色的,如同一对黑宝石,里面似乎有什么东西在转动、在凝聚、在觉醒。
天空中的乌云依然没有散去。
不仅没有散去,反而还在聚集更强的力量——云层的颜色从墨黑变成了深紫,如同一口巨大的紫黑色铁锅扣在了天空上,压得人喘不过气来。更加浓郁的雷电在云层中翻涌穿梭,如同一群暴怒的蛟龙在云海中翻腾,发出震耳欲聋的轰鸣声。
第一阶段的雷劫只是“清理”,而第二阶段的雷劫才是真正的“考验”。
如果第一阶段是剥去腐肉、重塑筋骨,那第二阶段就是赋予这具行尸真正的“核心”——某种能够让它从“尸体”变成“存在”的东西。
见此的老天师不再犹豫。
他双手猛然前推,金光咒全力释放。
一层厚重的金色光芒从他掌心扩散而出,如同一个巨大的金色穹顶,瞬间覆盖了整个观看区域。
金光穹顶的内侧散发着温暖而柔和的光芒,将外面那股阴冷的死气和雷电的威压隔绝在外。
“所有人不要动!”
老天师的声音不大,但裹挟着炁波动,如同一口洪钟在每个人耳边敲响,清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“待在金光里,不要出去!”
张凡没有说话。
他的目光死死地盯着擂台上那具正在蜕变中的行尸,体内的炁已经调动到了极致。
蓄势待发,如同一把把上了膛的武器,随时可以发射。
他的直觉在疯狂地发出警告。
这具行尸蜕变完成之后,会变得非常非常麻烦。
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