第666章 蔑视

紫宸殿内，又恢复了寂静。

武曌重新坐回御座之上，

看着案几上的奏折，久久不语。

她抬手抚上自己的脸颊，触到的是岁月留下的粗糙质感。

权力近在咫尺时，

她却发现，身边的人一个个都成了需要提防的对象。

她不是天生的狠毒，也不是嗜杀成性。

当年初入宫廷，

她也曾是那个温婉柔顺的武媚娘，

也曾渴望过温情与安稳。

可在这深宫中，温柔是最无用的东西，

心慈手软只会被人蚕食殆尽。

徐敬业叛乱，琅琊王李冲举兵，

一次次的背叛与算计，

让她渐渐明白，

唯有手握绝对的权力，

才能护住自己，护住她想要守护的一切。

黑齿常之若是真反，那是背叛；

若是被冤，那是她的猜忌。

可在这个关键节点，她没有选择的余地。

她不能赌，不能冒一丝风险。

哪怕这赌注是一位忠良的性命，

是一段君臣情谊，她也必须狠心放下。

“朕，只是想稳固这江山罢了。”

武曌低声喃喃，声音苦涩。

她抬手揉了揉眉心，疲惫感席卷而来。

半生风雨，半生权谋，

她站在权力的巅峰，

却也成了最孤独的人。

粉平端来热茶，放在她面前的案几上，

热气氤氲，模糊了她的视线。

武曌端起茶盏，指尖触到温热的瓷壁，才稍稍驱散了几分寒意。

她抿了一口茶，茶味苦涩，

却也压下了心头翻涌的情绪。

“太平和孩儿……近来如何？”

她声音微哑，语气温软。

粉平垂首轻声回道：

“太医日日请脉，都说公主身子还算安妥，

只是夜里仍易倦乏。

小公子，也有乳母精细照拂，汤药不曾断过，

近来夜里哭闹少了，总算能安稳睡上几个时辰。”

武曌眼底略过疼惜。

“太平素来要强，月子里也必不肯安分。

你让绿萝多盯着，生冷硬气的东西半点不许沾，

滋补之物要温和，不可峻补。”

顿了顿，她声音更轻，

“小公子那边，

交代太医院，用药务必稳妥。

务必护他平安长大。”

说罢，她望向窗外沉沉宫阙，

一世铁腕，万里江山，

终究抵不过这一句骨肉安康。

十月初五，

天牢深处，阴暗潮湿，霉味与血腥味交织在一起。

黑齿常之披枷带锁，靠在冰冷的石壁上，

头发散乱，脸上沾着尘土与血污，

昔日威风凛凛的铠甲早已被剥去，

只剩下一身破烂的囚衣。

可他那双眼睛，依旧亮得惊人，

如同寒夜中的星辰，

即便被囚于深渊，也透着一股不屈的锋芒。

他是百战名将，一生征战，

从百济的故土打到大唐的北疆，

见过尸山血海，扛过刀光剑影。

如今身陷囹圄，

他不怕死，怕的是背负“谋反”的骂名，

怕的是牵连麾下无数将士，

怕的是连累家中的老幼妇孺。

周兴带着一众狱卒，慢悠悠地走进天牢。

他手中把玩着一枚玉扳指，

脸上挂着假惺惺的笑意，

与在紫宸殿中的恭敬截然不同，

此刻的他，眉眼间满是傲慢与轻蔑。

“黑齿将军，别来无恙啊。”

周兴走到黑齿常之面前，

居高临下地看着他，语气带着奚落，

“神皇念及旧情，特意让下官来看您一眼。

您说，神皇对您多好啊，

就算您犯了谋逆大罪，还惦记着您的安危。”

黑齿常之缓缓抬眼，

看着眼前这个奸佞小人，

嘴角扯出冰冷笑意：

“周兴，你这趋炎附势的小人，也配来见本将军？

我黑齿常之一生光明磊落，

从未有过谋逆之心，今日落得这般下场，

不过是遭人构陷，

要杀要剐，悉听尊便，不必多言。”

周兴脸上的笑意一僵，随即又恢复如常。

他俯身凑近黑齿常之，压低声音，语气阴恻恻的：

“黑齿将军，死到临头还嘴硬？

神皇早已对你起了疑心，认定你心念旧国，

暗中勾结旧部，图谋复国谋反。

你以为你那点心思，能瞒得过神皇？

证据早已确凿，桩桩件件都能置你于死地。

识相的，便乖乖认罪画押，尚可少受些皮肉之苦；

若是执意顽抗，到时酷刑加身，

求生不得、求死不能，可就悔之晚矣。”

黑齿常之猛地抬眼，目眦欲裂，

一声怒喝震得狱卒后腿：

“住口！

周兴你这奸佞小人！

只会罗织罪名、构陷忠良，

靠着栽赃害人博取神皇宠信，

良心全无！

我黑齿常之身为大唐战将，

镇守边关，出生入死，

上对得起天地社稷，下对得起三军将士，

岂会因你几句威逼利诱，便屈打成招、自污名节？

神皇英明睿智，

治世安邦，功盖千古。

本将军对神皇的雄才大略、雷霆手段心悦诚服，

半生追随，矢志不移。

从未对神皇有过半分异心、半句怨诽，

更无丝毫谋逆不轨之念！

天地可鉴，忠心昭昭！

要杀便杀，想要本将军低头认罪，痴心妄想！”

周兴阴恻恻一笑，目光阴鸷如毒蛇，字字淬毒：

“杀你？黑齿将军倒是想的美呢！”

说完，他声音冷酷：

“来人，取沸醋与铁刷来！”

话音落，几名狱卒已捧着刑具上前。

沸醋灌鼻，

是将陈醋烧至滚沸，强行灌入鼻窍之中，

酸烈毒火直冲颅脑，鼻窍灼烂、喉间溃烂，

呛咳不止、涕泪俱下，

头颅如遭锤击、脑髓似在沸煮，

不必伤你筋骨，

便能叫人痛彻心扉、神智尽丧，生不如死。

铁刷刷骨，

以精铁打制的铁刷，

蘸上烈药灼酒，

在皮肉之上反复刷刮，

一刀一刀刮去肌理，

一层一层露出血骨，

直叫人皮开肉绽、筋断骨露，

刮骨之痛锥心蚀骨，世间无人能扛过半刻。

他踱至囚前，声音冷如淬毒：

“黑齿将军，你是百济降将，

手握边军重权，

却暗中勾结旧部、私通吐蕃，

妄图复辟故国、割据一方，此乃事实。

你与赵怀节暗通书信，约定里应外合，

意图举兵作乱，血洗神都，

此乃铁证如山！”

黑齿常之抬眼，目光冷硬，语气铿锵：

“欲加之罪，何患无辞！”

言罢，他缓缓闭上双目，再不看周兴一眼，

双唇紧抿，再无半字言语，

一副宁死不屑与奸佞辩驳的姿态。

周兴脸上的阴笑瞬间僵住，

随即被暴戾取代。

被这般公然蔑视，

他只觉邪火直冲头顶，咬牙阴笑，

声音狠戾：

“好，好一个铁骨铮铮的黑齿将军！

你既不肯开口，

那本官便让你好好尝尝，

什么叫求生不得、求死不能！”