第25章 有惊无险

离开了武馆以后，叶霄没有回哑巷。

他顺着旧路，拐进了北炉区。

炉火未歇。

赤红的炉口一排排亮着，像是埋在地里的眼。

自从他在北炉待了几天后，工头就没再给他排班。因为他的工时和效率，根本不是其他工人能比的。

在工头眼里，他就是最耐用、最能榨的那个，根本不必再排班。

“这小子真不像快死的样子。”

“我可是赌他活不过月底，看样子钱是打水漂了。”

“他到底是怎么做到，工时那么长，还跟没事人一样？”

工人们看到叶霄出现后，纷纷议论着。

叶霄没有理会旁人，照旧在寒风的冲击下，稳稳地爬上炉沿。

当他踏定位置后，热浪伴随着瘴气，一层一层压上来。

赤血桩起。

这一次，他没有再逼得那么近。

他留了余力。

明天的红单遍布危机。

他必须确保自身状态，到时候稳在最好。

随着站桩开始，叶霄沉稳地走完每一圈桩劲，接着拿起铁铲，配合崩岳拳的力线开始发力。

眨眼后，疼有，热有，但都在能恢复的范围里。

【一证永证】把细小的撕裂，一寸寸补回去。

身体遭受着冷热冲击，脑子却异常清醒。

他记下每一次呼吸的节奏，每一次血液奔流的感觉。

突破之外，也是为了明天不出错。

【赤血桩·大成：80／1200】

【崩岳拳·小成：480／500】

一直到夜深时，叶霄看了一眼命格光字提醒的成长，便从炉沿下来。

衣服湿透，又被炉风烤干，贴在身上硬得发紧。

工头看了他一眼，只说了一句：“今天那么早收工？不打算继续？”

“有其他活。”叶霄回道。

工头没再问，只是注视着叶霄离开的背影。

天还未亮。

红单的任务纸很薄。

薄到折起来，塞进衣襟里贴着心口，冰得发硬。

卯时未到，侧门外已经有人候着。

一辆小车，车辕磨得发亮，跑得出油，车尾垂着一角旗，不展开……红底黑纹，只露半寸，压着不肯多露。

车上三只封蜡木箱，蜡封压着药行章，章边还有一道细细的押字印。

押的不是箱。

押的是时辰。

押的是命。

远处更鼓闷闷敲过一记，雾里那声响不大，却直往人心口里催。

来接应的是药行一个管事模样的人，袖口干净，手却粗，拱手时先把话说死：

“叶兄弟，这趟红单是同城短线，不走远路，只走快路。”

“卯时出，辰末前必须到，迟了，药行按废货算，废货直接丢，到时得赔。”

“箱里是温存药材，过时药性就散。”

他没说赔多少，那些在红单上，都已经写得清清楚楚。

叶霄没问货是什么，也没问谁在盯。

红单问得多，就会牵出更多麻烦。

内城西口的路线，在他脑海中浮现：这一路距离不算远，可拐口太多。

叶霄抬手一推，车轮便滚进雾里。

随着车轮的转动，雾气被碾开，灯火一截一截往后退。

走到第一条拐巷时，管事低声提醒：“叶兄弟，若有人拦，我们都不会管，也没能力管。”

叶霄“嗯”了一声，眼睛却没离开路边的屋檐与墙根。

红单最危险的地方，是你看见危险时，已经来不及了。

果然，第二个拐口，雾里多了两道影子。

不是那种大摇大摆的拦。

一个背篓的老汉，一个挑担的瘦子，早就卡在这里，把“路过”演得滴水不漏。

担子里是炭。

背篓里是草。

可挑担那人的脚步轻得不对，担子落地也没“咚”声，分明把声响收住了。

老汉背篓绳结打得利落，手法带着几分系刀鞘的熟练。

而且他们的手背青筋暴起，掌心却干净，不似做活的手。

管事的呼吸明显一滞，手已经摸到腰侧短棍。

叶霄却没动。

他只把车尾那半寸旗角往外拨了一点，让红纹在雾里多露出一线。

那两人看见旗纹，脚步没退。

只是眼神更冷了一分，目光在旗纹上停住。

瘦子开口，声音哑得发涩，语气却随意得很：

“押车的是哪位？”

管事嘴唇发白，刚要说话，叶霄先一步平静开口：

“苍龙内门，红单写名在册，你想拦路？”

他没有抬高声，也没有自报多余的东西。

只把明面规矩端出来。

那两人对视一眼。

老汉忽然笑了一下，笑意却不进眼：“我就只是好奇而已，没有其他意思，我们都是路过的。”

瘦子目光从叶霄脸上挪到车尾旗角，又挪回叶霄身上，像在掂量什么。

下一刻，他忽然伸手，指尖顺着车辕探来，看似只想随意一碰。

管事看到对方的动作，身子顿时一紧。

叶霄已经先一步抬手，掌心横在车辕前方。

“红单走旗章。”

叶霄语气很平，却把话说死：“查人、验货都可以，先亮身份。”

“没身份，就不是查，是试探。”

“再往前一步，生死自负。”

雾里静了一息。

那两人脸色微变。

若无法让叶霄死在这里，就可能留下尾巴；尾巴一旦被人拽住，他们整窝都得被挖出来。

老汉拍了拍瘦子的肩膀，笑意更淡：“小兄弟说笑了，我们真的只是路过，我们现在就走。”

瘦子盯了叶霄半息，对着老汉低声道：

“不是那位。”

下一刻，两人一左一右，扛起担子，背起篓，转身就消失进雾里。

管事这才长出一口气，后背已经湿透。

“原来真是赶路路过的，害我白担心了。”

管事松了一口气。

叶霄没答，只轻轻拨回旗角。

他心里已经明白，这趟红单任务，多半早就备着，只等该拿的人来取。

这两人来，不是抢货，是验。

验是不是内门那位师兄。

若是，他们转头就走，不会有任何心思。

若不是，他们就会回去叫人；那才是此次红单任务，真正危险的开始。

而他现在要做的，就是在他们叫的人抵达前，把货送到指定位置。

“加快速度！”叶霄低喊一声。

其他人虽然困惑，可叶霄作为负责人，他们还是立刻照做。

车轮加快。

一路再无拦路。

到达目的后，叶霄明白，这趟路能顺，全靠抢出的时间差。

危险一直在路上。

内城西口的药行门口，早有人守着。

验旗、验章、对账、落印。

“啪。”

账册落印声一响，接应的管事把一张回执塞过来，纸薄，却压得人心口发沉。

“货到，红单算清。”

“银子回头过账，你回武馆领。”

当他回到武馆时，侧门阴影里站着个人。

詹师兄没靠墙，也没走近，只把门口那块地占住，分明是在等这一趟的回音。

他眼神先落在叶霄袖口，再扫一眼空车的辕轴，确认没缺口，才淡淡道：

“顺？”

叶霄想了想……若自己慢半拍，路上可就不顺了，可还是回答道：“顺。”

詹师兄眉梢动了一下，没有追问，只“嗯”了一声，仿佛把这字记下了：

“红单要是一路都顺，八成不是路干净，必然有其他因素。”

叶霄抬眼。

詹师兄看着他，语气仍平：“你这趟路有人盯？”

叶霄点头：“半路有人想查验。”

“那就对了。”

詹师兄这才缓缓吐出一口气，确认了一笔最要命的账：

“他们先看你够不够格，再决定动不动。”

“若我没有猜错，你今天能把货送到，是他们没来得及下手。不过能做到这样，也是你的本事。”

叶霄没有否认，将回执给对方。

詹师兄看了一眼回执，将钱袋放在桌上，手指一松：

“酬劳，拿走。”

“记住，红单不可能每次都那么顺，若你能撑到下个月，建议别再接了。”

叶霄收下钱袋，转身离开，脚步不快，却稳得钉进地里。

他明白对方话中提醒，可他不在乎，或者该说……他没其他选择。

红单写名的那刻起，他确实会成别人眼里的肉。

可五十两是实打实的。

这够他再往前走几步。