第286章 黎明时分

天边泛起了鱼肚白的时候，一名斥候急匆匆跑回，单膝跪在邓名马前：

“报！军门！老崖口不到三里了！清军正在攻山，石哈木的人还在上面守着！”

邓名勒住马，回头看了一眼。

阿狸从马上滑下来，腿软得站不住，扶着马鞍喘气。

邓名伸手扶了她一把，低声问：

“累不累？”

阿狸站稳了，微笑摇了摇头：

“我骑马的，不算累。”

她顿了顿，目光越过邓名的肩膀，看向身后那些瘫在路边喘气的士兵，低下头又说。

“他们才是真累坏了。”

邓名顺着她的目光看过去，没说话，只是拍了拍她的肩膀，转身往队伍前面走去。

阿狸在原地站了一会儿，把呼吸调匀了，也跟了上去。

邓名抬起头往东南方望去，天边被火光映得通红，隐隐约约能听见喊杀声。

他抬手示意队伍停下，沉声道：

“就地歇息，抓紧喘口气。该吃干粮的吃干粮，该喝水的喝水。一刻钟后，准备接敌。”

六百人瞬间安静下来，脚步声、喘息声、碎石滚动声全停了。

只有风从山梁上吹过来，带着远处的喊杀声和火药的焦糊味。

邓名转身，把豹枭营的几个头领叫过来。

几个人蹲在地上，邓名用刀尖在泥土里画了几道线：

“你们摸过去，摸清楚对面的情报了，立刻回来报，不要惊动敌人。去吧。”

几个头领点了点头，转身一挥手，几个豹枭营的弟兄无声无息地站起来，跟着他们消失在灌木丛里。

他们浑身裹着枯草，脸上涂着泥，散开之后，眨眼间就跟山梁上的石头和枯草融在了一起，连脚步声都听不见。

邓名蹲在一块石头后面，望着东南方。

火光还在跳，喊杀声还在吼，他的心也在跳。

...

老崖口谷口外面，邵尔岱骑在马上，浑身是汗，马刀上沾满了血。

他已经带着归正营的骑兵冲了七八个来回，清军的后阵已经乱成一团。

盾牌手被冲散了，长矛手到处乱跑，地上的尸体摞了一层又一层，血把官道都染红了。

可张权勇兵力实在太多，前队乱了，后队补上；左边散了，右边填上。

每次邵尔岱冲进去砍翻几十个人，清军就用更多的人把缺口堵住，像是永远杀不完。

他的骑兵已经折了三十多人，战马也累的快跑不动了，口吐白沫，腿直打颤。

可清军的后阵还在，像一堵被砸得稀烂却始终不倒的墙。

哈拉图从后面冲上来，马身上全是汗，脸上也分不清是血还是泥，嘶声喊道：

“将军！不行了！敌人人太多了，杀了一批又来一批！”

“咱们冲进去，他们就用更多的人堵上来！”

“火枪手的弹药也快打光了，再这么耗下去，石哈木那边怕是凶多吉少！”

邵尔岱咬着牙，往崖顶上看了一眼。

根本看不到那边的情况，可他知道，石哈木的人撑不了多久了。

他的骑兵只有几百人，对面是上万人的大军。

他能做的就是在后面骚扰、牵制，可要指望他这几百人冲垮张权勇的步兵后阵，那是痴人说梦。

“火枪手还剩多少弹药？”

他厉声问。

“每个人不到十发了！”

哈拉图答，“再打两轮，就只能拼刀了！”

邵尔岱沉默了一瞬。

他回头望了一眼北边，官道上空荡荡的，周开荒的大军还没到。

他的骑兵被堵在河谷口外面，火枪手的弹药快打光了，石哈木的人快拼光了，而他什么都做不了。

“再冲一次！”

他拔出刀，刀尖指向清军的后队。

“跟着我，冲！”

数百骑兵跟着他，又一次撞进清军的阵型里。

刀光闪烁，鲜血飞溅，清军又倒下一片，可更多的人涌上来，把缺口堵得死死的。

邵尔岱的骑兵冲进去，又被逼出来，冲进去，又被逼出来。

他的马刀砍卷了刃，胳膊酸得抬不起来，可清军的后阵就像一团烂泥，怎么打都打不散。

可后阵的清军也已经精疲力竭了。

那些刚从后面补上来的士兵，看到前面的同袍被砍成肉泥。

看到那些骑兵像鬼一样冲进来又冲出去，腿肚子直打颤。

更让他们害怕的是那些躲在暗处的火枪手——百步之外，一枪一个。

他们从来没遇到过射程这么远的火铳，以前在云南打仗，对面放一枪，自己还能冲上去拼刀。

可这些火枪手躲在百步之外，自己还没冲到跟前，人家已经打完两枪跑了。

一个年轻的清军士兵蹲在盾牌后面，浑身发抖，嘴里喃喃道：

“这是什么火铳……怎么打这么远……”

旁边一个老兵一巴掌扇在他脸上，吼道：

“蹲好了！别露头！”

可他自己也缩在盾牌后面，不敢往外看。

远处又是一排枪响，身边的同伴闷哼一声倒下去，胸口一个大洞，血汩汩地往外冒。

那老兵骂了一声，把盾牌举得更高了，可手在抖，盾牌也跟着抖。

...

张权勇在后面看得清清楚楚，他的后队已经乱成一锅粥，可他没办法。

邵尔岱的骑兵像狼一样，冲进来咬一口就跑，跑了又回来；

那些火枪手躲在百步之外，他的弓弩够不着，步兵追不上，骑兵又被缠住了。

他只能不停地往后队填人，填一批，被打散一批，再填一批。

后队的士兵越打越怕，越怕越乱，可张权勇顾不上这些——他只有一个念头：

拿下老崖口。

只要拿下老崖口，周开荒来了也不怕。

拿不下，就全完了。

“再派一千人！把后队给我稳住！”

他嘶声吼道。

“告诉后队的弟兄，撑住！攻山的马上就拿下来了！”

又一千人被派往后队。

这些人刚从攻山的队伍里撤下来，浑身是血，腿都软了，可还是被督军赶着往后队跑。

一个老兵跑着跑着摔倒了，趴在地上不肯起来，被督军一刀砍在后背上，惨叫着爬起来继续跑。

他们跑到后队的时候，看到的是满地的尸体、散落的刀枪、到处乱跑的溃兵。

远处又是火光一闪，枪声响起，身边又倒下去几个。

有人开始哭，有人蹲在地上不肯动，有人抱着脑袋缩在盾牌后面。

一个百总挥着刀喊：

“稳住！稳住！他们人不多！”

可他自己也在发抖，声音都变了调。

...

官道上，周开荒骑在马上，带着大军急行军。

队伍拉得很长，前面的人已经跑了半夜，后面的人还在十几里外。

能跟上速度的，只有那些从四川一路打过来的雷火军老兵。

他们扛着火铳，背着弹药，跑得气喘吁吁，可脚步不停。

那些新加入的士兵、从沿途收编的散兵游勇，早就落在了后面，有的瘫在路边喘气，

有的拄着树枝一步一步地挪，有的干脆坐在石头上不走了。

周开荒顾不上他们，他只带着雷火军的老兵往前赶。

“大帅！”

一个斥候从前面狂奔回来，马还没停稳就滚下来。

“邵将军还在后面缠着张权勇，石哈木的人快撑不住了！”

周开荒脸色铁青，厉声道：

“传令下去，加快速度！能跑的跑，跑不动的走，走不动的爬也要爬到老崖口！”

命令传下去，队伍又加快了几分。

有人跑着跑着就吐了，抹抹嘴继续跑；

有人腿软得站不住，被旁边的人架着走；

有人摔进沟里，爬出来满脸是血，咬着牙又跑起来。

周开荒骑在马上，不时回头看一眼身后的队伍，又望一眼南边的天际。

那里火光冲天，喊杀声隐隐约约传来，他的心里像着了火。

“大帅！”

陈敏之策马跟上来，喘着粗气道。

“大帅！弟兄们太累了，就算到了也打不动敌军……”

“打不动也要打！”

周开荒打断他。

“老石和阿穆的人在前面拼命，老邵的骑兵在后面顶着，咱们晚到一刻，他们就多死几个人！”

“到了就打，打不动也要打！”

陈敏之不再说话，只是跟着队伍往前赶。

他知道周开荒说得对，可他也知道，这些雷火军的老兵跑了整整一夜，到了老崖口，还能剩下多少力气？

...

黎明的第一缕阳光刺破云层，照在崖顶上，照在那些横七竖八的尸体上，照在石哈木满是血污的脸上。

他已经不记得砍了多少刀了。

手在抖，胳膊像是别人的，刀握在手里，感觉像握着一块烧红的铁。

身边站着的人越来越少，斜坡上的清军却好像永远杀不完。

阿穆靠在石头上，左臂耷拉着，血从布条里渗出来，一滴一滴地砸在石头上。

他还握着刀，可已经抬不起来了，只能靠着石头，用刀撑着地，不让自己倒下去。

斜坡上的喊杀声忽然弱了一些。

石哈木往下面看了一眼——清军没有再往上冲，他们停在半坡，喘着气，等着后面的督军赶他们。

火把灭了大半，青烟在晨光中袅袅升起。

张权勇骑在马上，挥着刀，嘶声吼着什么，督战队在后面挥刀砍翻了几个往后退的人，可还是有人往下跑。

石哈木知道，张权勇急了。

周开荒的大军快到了，他必须在尽快拿下老崖口。

所以他发了疯，把手里所有的人马都押了上来。

可攻了一夜，他的兵也累了，也怕了，也在往后退了。

石哈木回头看了一眼。

身后还站着的人不到五十了。

阿旺蹲在地上，用布条缠着腿上的伤口，手在抖，布条缠了又掉，掉了又缠。

几个苗兵靠在一起，刀拄在地上，低着头喘气，肩膀一起一伏的。

没有人说话，也没有人哭。只是喘气，像拉风箱一样地喘气。

“老石。”

阿穆的声音很轻，像是从嗓子眼里挤出来的。

“你说，援军还会过的来吗？”

石哈木没有回答。

他也不知道。

两个时辰前，周大帅的先锋骑兵就已经来了，在张权勇在后面打了一夜，可至始至终冲不进来。

周开荒的大军还在路上，谁知道什么时候到。

他只知道一件事——他们快守不住了。

清军又开始动了。

督军在后面挥着刀，把往后退的人又赶了回来。

有人往上爬了几步，又趴下了，被后面的人踩着后背过去。

有人摔倒了，被旁边的人拽起来，推着往上走。

最前面的已经到了崖边，探出了半个身子。

眼睛里全是血丝，嘴唇干裂，脸上的泥和血混在一起，分不清是人是鬼。

石哈木站起来，腿一软，又跪下去。

他撑着刀，又站起来。

刀已经卷刃了，刀刃上全是缺口，像一把锯子。

他把刀举起来，手在抖，刀尖在晨光中晃来晃去。

身边的人也站起来，一个，两个，三个。

阿穆用刀撑着地，也站起来，左臂耷拉着，血滴在石头上，右手握着刀，刀尖指着下面。

清军爬上来了。

最前面的已经到了崖边，探出了半个身子，眼睛通红，嘴里不知道在喊什么。

石哈木一刀挥出去，刀锋划过那人的胸口，血溅了他一脸。

那人惨叫一声往后倒，撞翻了身后两个人，三个人抱着滚下了斜坡。

石哈木收刀回来，刀上的血甩了一地，刀柄滑腻腻的，握不住。

他还没来得及换手，又一个清军已经扑到了面前，手里的刀朝他脑袋上劈下来。

石哈木举刀去挡，两把刀撞在一起，火星四溅。

那人力气大，压着他往下，刀锋一寸一寸地逼近他的脸。

石哈木咬着牙，双手握住刀柄往上顶，膝盖顶在那人肚子上。

那人闷哼一声，手上的劲松了，石哈木顺势一刀捅过去，刀尖扎进那人腰里，拔出来的时候带出一股血。

那人捂着腰往下倒，眼睛瞪得溜圆，嘴里咕噜咕噜地说不出话。

石哈木喘着粗气，把刀从那人身上抽出来，刀上的血顺着刀柄往下淌，握不住了。

他把刀在衣服上蹭了蹭，又举起来，手在抖，胳膊像是别人的。

身边又倒下去一个苗兵，被三个清军围住。

一刀砍在肩膀上，一刀砍在腿上，他跪下去，又站起来，又跪下去，手里的刀还在挥。

石哈木冲过去，一刀砍翻一个清军，又一刀逼退另一个，可第三个已经一刀捅进了那苗兵的肚子。

苗兵瞪着眼睛，手里的刀掉在地上，身子往前栽，趴在那个捅他的人身上，把那人压倒在地。

两个人抱在一起，在血泊里滚了两圈，不动了。