第985章 声势壮大的闯王

高迎祥在晋南过了半年多“大块吃肉、大秤分金”的快活日子，

手底下人马像滚雪球一样越滚越多，抢来的粮食财物堆成了山，自觉这“闯王”的名号是越发响亮了。

他正美滋滋地盘算着开春后是继续在运城这边深耕，

还是往东边的泽州、潞安府发展发展，几个不太好的消息就接二连三地传到了他耳朵里。

头一个消息就让他挺不爽。

他听说，山西那帮有钱的晋商大老爷们，闻着他高闯王的名头，居然收拾细软，拖家带口的开始玩命地往北边跑！

太原、大同，甚至更远的张家口，都是他们逃跑的方向。

“他娘的！”高迎祥把手里啃了一半的羊腿往桌上一摔，油乎乎的手在袍子上蹭了蹭，骂道，

“老子抢的是南边这些不开眼的小地主和土老财，又没去碰你们介休、祁县那些深宅大院！

你们跑个什么劲？老子脸上写着要抢你们了？”

他身边一个心腹头目凑过来，小声说：

“闯王，这帮奸商鼻子灵着呢，胆子比兔子还小。

估计是听说咱们在晋南的动静，吓破胆了，不管有没有事，先跑了再说。”

高迎祥哼了一声，还是觉得憋气。

这就像他看上了一片林子里的野鸡野兔，正琢磨着怎么抓，结果林子深处几头肥鹿自己先吓跑了，虽然暂时够不着，可看着到嘴的肥肉长腿跑了，心里总不是滋味。

更让他火大的是第二个消息。

有些没跑掉，或者舍不得家业的地方土财主，居然敢勾结当地的官府衙门，

甚至花钱雇了些乡勇民团，在他队伍路过的时候，据守庄子堡寨，不让他“借粮”，还敢放箭扔石头！

“反了！反了天了！”高迎祥这回是真怒了，一拍桌子站起来，

“老子是闯王！是替天行道！这帮为富不仁的狗大户，不但不乖乖交出钱粮，还敢勾结狗官抵抗？真当老子的刀是木头做的？”

他这股邪火一上来，再加上也确实需要进一步“补充给养”和“扩充队伍”，

高迎祥把桌子一拍，下了命令：给老子扫！从南往北，推过去！

凡是抵抗的庄子，有一个算一个，打破之后，粮食财物抢光，带不走的烧光，青壮男子全部抓走，敢反抗的杀光！

这道命令一下，在晋南流窜的高迎祥部，行动模式立刻升级。

如果说之前还多少有点“只劫财、少杀人、主要裹挟”的“流寇风度”，现在就直接变成了明末版的“三光政策”。

大军过处，跟蝗虫没什么两样，能抢的抢，能烧的烧，能抓的抓。

不少原本还在观望或者试图自保的村镇，在这股赤裸裸的暴力碾压下，瞬间土崩瓦解。

高迎祥的粮车更多了，身后用绳子拴着的青壮队伍也更长了。

这么一路“推”过去，高迎祥的兵锋，在崇祯三年开春前后，竟然真的逼近了晋商的老巢之一——介休附近。

虽然还没敢直接去碰城墙高厚的介休县城，但城外那些依附于晋商大家的田庄、货栈、作坊，可倒了大霉，被抢掠焚烧了不少。

高迎祥看着手下从那些庄园里抄检出来的精美瓷器、丝绸、古籍字画，还有地窖里挖出的成箱银锭，眼睛都直了。

他这才真切感受到，什么叫“海量的财富”。

以前抢十户土财主，也比不上抄一个晋商别院来得肥！

这期间，高迎祥的“事业”迎来了又一个“小高潮”。

也许是他在山西闹出的动静实在太大，名声传回了陕西，

不少当初被打散或者后来活不下去的零星杆子，以及一些听闻“闯王”势大前来投奔的亡命之徒，纷纷渡河来投。

李自成手下的将领，如刘宗敏、田见秀、袁宗第等一批后来赫赫有名的人物，

也差不多是在这个时期，先后带着一些人马找到了高迎祥大营。

高迎祥是来者不拒，照单全收，手下堪称人才济济，猛将如云。

他忽然想起北边那个一直按兵不动的山西巡抚陈奇瑜。

老高摸着下巴上的胡子茬，心里琢磨开了：

“陈奇瑜听说也是个知兵的，在陕西打过几场胜仗。

可那又怎么样？老子现在有兵有将有钱有粮，还怕他一个缩在太原城里的老书生？

要是能把陈奇瑜揍趴下，占了太原，那这山西，岂不是老子说了算？

到时候，什么晋商八大家，他们的金山银山，还不都是老子的？”

这个念头一起，就在高迎祥心里扎了根，再也挥之不去。

他越想越觉得可行，甚至开始盘算，是等麦子熟了再去打太原，还是趁现在士气正旺，直接北上，给陈奇瑜来个惊喜。

他完全没意识到，自己这股“蓬勃”的事业，在另一双俯瞰全局的眼睛里，

不过是棋盘上一颗越来越肥、也越来越显眼的棋子，而且，就快要到被“将军”的时候了。

自打收到毕自严那封推心置腹的回信后，陈奇瑜心里那点想主动出击找高迎祥掰掰手腕的念头，算是彻底熄了火。

他把信翻来覆去看了好几遍，尤其是毕自严转述的“殿下深意”，越想越是后怕，惊出一身冷汗。

他不再上折子嚷嚷，也不再跟幕僚讨论主动进剿的事儿，

而是老老实实回到巡抚的本分上，一门心思扑在两件事上：

一是督促手下将领加紧操练那几营新兵；

二是亲自巡查，把太原城的城墙、瓮城、护城河该加固的加固，该疏通的疏通，仓库里的粮草军械也清点补充，做得一丝不苟。

陈奇瑜到底是个聪明人，他知道高迎祥势头正盛，迟早会盯上太原这块肥肉。

打，他未必有十足把握，但守，他必须得守住。

而且，他还占了一个自己都没想到的便宜，之前为了以工代赈、换取粮食，

他把太原府周边许多州县的多余人口，尤其是那些无地流民和贫苦农户，一拨一拨地组织起来，送到北边毕自严那儿修铁路去了。

当时只道是寻常的政务，如今却成了极好的战略铺垫。

太原城外，特别是南边、东边流贼可能来的方向上，许多村庄本就因输出劳力而人烟稀落。

陈奇瑜顺势来了个彻底的“坚壁清野”，派出官吏和兵丁，将城外剩余零散住户，全部劝迁入城内或更北边的堡寨安置。

带不走的房屋，索性发给百姓一些补偿，任由其拆毁梁木以作守城之用，水井也多予以填塞。

待到春暖花开，高迎祥自觉准备停当，便留下部分人马看守晋南根基，自己亲率大军，

带着新收拢的各路头领和掳来的青壮，号称二十万，浩浩荡荡向着北边的太原府进发。

他骑在抢来的高头大马上，看着前后望不到头的队伍，心里盘算着打破太原后能捞到多少好处，只觉志得意满。

然而，当他的先锋人马抵达太原府城南面数十里，高迎祥在亲卫簇拥下登高望远，

准备好好打量一下这座山西首府时，眼前看到的景象，

却让他脸上得意的笑容瞬间僵住，紧接着一股邪火直冲顶门，差点把他当场气得背过气去。