雾还没散，风里有股腥味。我站在主帐前，左耳的小环凉凉的，刚从药囊上移开手。远处的机关鸟闪了一下红光，又亮了。
鲁班七世从工坊跑出来，肩上的工具包没了，只拿了一根青铜杆。他脸色不好，脚步很快。
“东边三里，海族来了。”他说，“不是一小队，是整队推进。地上在渗水，符阵吸不了灵力。”
我没动，看着营地东边。那里的驱潮旗全垂着，旗子发黑，像被脏水泡过。
“多少人？”
“看不清，但比昨晚多五倍。他们走得很齐，动作僵，应该是被控制了。”
我点头。傀儡丹的兵就是这样——眼珠不动，脖子不转，受伤也不叫疼。这种人不怕死，难对付。
“应龙号能用吗？”
“能。”他咬牙，“但昨天才修好动力炉，零件是临时拼的。金属关节没冷透，一动会响。”
“响也得动。”
他看了我一眼，转身往机库跑。我跟上去，药囊贴着手臂，六瓶避毒丹都在。护心丹的蜡封没破，但我知道，这次可能不够用。
机库门打开，热气冲出来。应龙号蹲在里面，灰铁色，头像龙，身子是一节一节的机关，背上两个炉口还关着。鲁班七世爬上梯子，掀开舱盖钻进去。里面传来咔咔声，像刀磨铁。
我退到十步外，靠在断墙后。地上湿泥开始冒泡，边缘发红。我掏出一张试毒纸扔进泥里。纸边变黑，中间出现紫斑——是腐脉毒，和傀儡丹废料一样。血手丹王来了。
应龙号站起来了。
轰的一声，双炉点火，火焰喷出很远，把雾烧成了白汽。海族前锋就在二十步外，身上裹着湿皮，脸上涂鳞粉，手里拿骨叉。最前面那个被火挡住，没退也没冲，就站着，眼睛直盯着机关兽。
鲁班在舱里喊：“左轮轴卡了，再给我三息！”
我没应声，倒了颗避毒丹吞下，嘴里很苦。另一只手抓了把驱毒粉撒出去，粉落在地上冒烟，围成一圈浅黄线。
海族动了。
他们分两路绕开火墙，从两边包抄。有人踩进毒泥，脚被腐蚀了还在往前爬。我看他们的动作，发现右边第三个左手少一根指头——和昨晚死的那个一样。
“鲁班！”我喊，“右边第三个，断指那个，盯住他！”
“看见了！”他吼，“准备喷火，你让开！”
我没动。我知道他要做什么。
应龙号突然转向右边，龙头张开，不是喷火，是喷出一股强风，把前排三个海族吹倒。接着背部炉口转动，烈焰扫过去，毒泥着火，发出焦臭味。被烧的人在地上滚，火灭了还在爬。
“他们没乱。”我说，“他们是冲机库来的，想毁应龙号。”
“那就让他们来。”鲁班声音冷了，“我正好试新喷口。”
话没说完，海族后面地面鼓起来，黑雾升起，像是从地下拉出什么东西。我低头看试毒纸——颜色变了，深褐色带绿，毒更强了。
毒血大阵，开了。
地面裂开，暗红液体涌出，顺着坡流向机库。应龙号左腿刚踏进去，装甲冒白烟，金属滋滋响。鲁班骂了一句，强行收回腿，但关节卡住了，动不了。
“腐蚀性强。”我说，“比上次高三级。”
我往后退五步，确认在驱毒圈内，闭眼，催动洞天钟。
体内那座小钟一震，经脉里有清流升起，往左臂走。左耳小环开始发热，越来越烫。
我不敢睁眼。钟力不能断，否则会伤心脉。
清流从指尖流出，变成一层看不见的东西，罩住应龙号左腿。白烟慢慢停了，腐蚀不再扩散。我咬牙继续送钟力，直到整条腿都被包住。
应龙号动了。
鲁班猛推操纵杆。机关兽吼了一声，右腿狠狠踩进毒血池，砸碎三块阵纹石。血溅起来碰到装甲就蒸发，这次没腐蚀。他借力跳起，龙头对准阵眼中心的石柱，撞了过去。
轰！
石柱断了，黑雾散了。地上的毒血开始往回流，像被吸回去。海族动作乱了，有的跪下抽搐。
“破了！”鲁班跳出舱，拍了下机壳，“阵眼毁了，他们撑不住了！”
我没说话。
左耳小环烫得吓人，像要烧穿皮肤。经脉里有钝痛，从耳朵一直连到后颈，像有粗线来回拉。我靠着墙慢慢坐下，药囊掉在膝盖上，封口的蜡不知什么时候裂了。
鲁班走过来蹲下：“你脸色不对。”
“没事。”我摸了摸小环，还是烫，“就是用了太多钟力。”
他看了我一会儿，忽然问：“你刚才压的是毒血，可洞天钟只能温养药材，什么时候能中和毒素了？”
我摇头：“不是中和，是暂时压制。钟力只能拦住毒性不扩散。等钟停了，还得重新处理。”
他没再问，从怀里拿出一块灵石递给我：“充一下，别硬撑。”
我接过，贴在小环后面。灵石很快变凉，里面的灵气没了。
远处，海族在撤。他们不再整齐，有的踉跄，有的倒地。毒血大阵失效，傀儡丹的控制断了。我能看见他们眼里红光在灭。
“赢了。”鲁班说，语气轻松了些，“他们短时间不会再来。”
我点头，没站起来。
药囊还在膝盖上，裂缝更大了。我用手按住，感觉里面的丹瓶在抖。护心丹的蜡封化了一角，药香混着苦味飘出来。
风从东边吹来，带着焦味和毒气。我抬起手，看指尖——有一点暗红血迹，不知道是谁的。
应龙号站在战场中间，背上的炉火还在烧，外壳上有几道腐蚀痕。鲁班走过去检查损伤，一边嘀咕要换零件。
我没动，左耳小环终于开始降温。
但我知道，这才刚开始。
