旁边那位中年男子眯起眼。
“正是。”
“你亲自动手，还是我来？”中年人问。
“四叔，咱们进这试炼空间，首要任务是猎妖护界。
我和高志胜这点私怨，比起人族存亡，轻如鸿毛。”
叶非凡声音清越，字字落地有声。
“好！好得很！”
四叔朗声大笑，拍腿赞道：“能分清主次，放下私仇——不愧是我叶家麒麟子！”
“承蒙四叔抬爱！”
叶非凡朗声一笑。
被长辈当面肯定，他心头一热，眉梢都染上了几分跃动的光。
高志胜目光扫过叶非凡与他四叔，原本已悄然绷紧杀意——两人皆留不得。
可叶非凡这几句不卑不亢的话，倒让他指尖微顿，多看了两眼。
“高志胜，念在同为人类职业者的份上，猎妖时多长点心眼。
妖族是眼下最强横的族群，脑子不比咱们差，诡诈更胜三分。
你好自为之。
至于你我之间那点旧账……暂且搁着。”
话音落地，叶非凡转身便走，四叔紧随其后，身影很快没入荒原深处，直奔妖踪而去。
高志胜静立原地，未发一言，只目送他们背影远去，直至消融于风沙。
守护人类！
他低喃一句，声音轻得像沙粒擦过铁甲。
胯下照夜白狮子昂领导嘶，四蹄踏开尘烟，再度纵身驰向未知密林。
同一时刻，域外试炼空间里，黄金阶与史诗阶的职业者如鹰隼般散开，四处搜寻妖族踪迹。
杀妖换积分，是硬道理；
寻妖崽，则是搏命豪赌——
若真撞上一只活生生的幼崽，尤其血脉纯正的，养熟了就是一条忠心不二、战力惊人的臂膀。
光是想想，就让人掌心发热。
时间无声淌过。
眨眼已是三日。
高志胜与众人始终未曾合眼，穿梭于嶙峋山岩与枯死林海之间，追猎不止。
“莫非妖族全被清空了？”
他勒住坐骑，眉头拧紧，“快一个钟头了，连根妖毛都没见着。”
话音未落，腕间契约印记忽地灼烫——影魔传来了急讯。
高志胜眼神一凛，照夜白狮子四蹄翻飞，朝信号源头狂飙而去。
影魔天生匿形，无攻无防，却也刀枪不入、水火难侵。
他虽不知那边是妖是崽，但信它，准没错。
十余分钟，人至。
眼前一幕赫然撞入眼帘：一名中年男子正与一头牛妖死磕。
那牛妖皮厚如山岩，鳞甲泛着冷青幽光，每一记劈砍砸在它身上，只溅起星点火花，伤痕浅得几乎眨眼愈合。
男人攻势凌厉，却如击铜钟，震得虎口发麻，收效甚微。
战局胶着，杀气蒸腾。
高志胜现身刹那，两人一妖齐齐侧目。
“小子，快滚！”
中年人喘息未定，吼声撕裂空气，“这畜生是妖族里最硬的骨头，攻防双绝！你留下？怕是连尸骨都难凑全！”
哞——！！！
牛妖猛然扭头，赤瞳暴睁，血光炸裂，犄角一沉，似要碾碎眼前一切。
高志胜默然不动，既未拔刀，也不退步。
影魔虽不能言，却悄然抬爪，朝牛妖身后那道幽深洞口一指。
高志胜心领神会——洞里必有玄机。否则这头蠢牛怎会死守不退？
至于中年人赶他走？嘴上仁义，心里怕的是他抢了先机。
“杀！！！”
中年男子怒啸一声，猱身再扑，刀锋撕开气流，狠狠劈向牛妖脊背。
高志胜却缓缓后撤，右手一挥，契约空间涟漪荡开——影精灵公主悄然浮现，足尖一点，如灰烟掠地，直扑洞穴。
哞？！
牛妖眼角余光一瞥，赤瞳微怔，似有幻影掠过身后——
是错觉？还是真有什么溜进去了？
噗嗤！
刀光再闪，中年人毫不停歇，招招狠辣，逼得牛妖连连后退，皮肉绽开，却仍稳如磐石。
高志胜暗吸一口气——这牛妖血条还剩近六成！
再看那人：非黄金，而是货真价实的史诗阶。
他悄然探查对方信息——
姓名：叶战西
职业：狂战士
等级：？？？
姓叶？
念头一闪，他心头微震：莫非……是叶非凡家里那位长辈？
“您认得叶非凡吗？”他扬声问道。
叶战西闻声一滞，刀势稍缓，脱口而出：“我叶家麒麟子，岂能不识！”
果真如此。
“主人，洞内有三只牛妖幼崽，皆未断奶，气息纯净。”
影精灵公主倏然回返，压低嗓音禀报。
我靠！！！
三只？全是牛妖崽？！
高志胜喉结一滚，呼吸骤然发紧。
方才叶战西亲口所言——牛妖乃妖族中攻防双绝之王！
三只幼崽，等于三把未来可期的重剑，握在手里，便是掀翻格局的资本！
必须拿下！
他手腕一翻，传奇武器诸神诅咒吸血弩悍然出鞘，弓弦拉满，血光暴涨——
百万气血轰然抽空，凝成一支猩红箭矢，寒芒吞吐。
叶战西脊背一凉，汗毛倒竖，仿佛被死神扼住咽喉。
这感觉……绝非牛妖能给！
“你——”
嗖！！！
噗嗤！！！
话音未落，箭矢破空而至，精准贯入颈侧，血洞喷涌，生命值瞬间归零。
牛妖咆哮暴起，犄角一顶，狠狠捅穿尚在踉跄的尸体。
嗖！
嗖！嗖！嗖！
高志胜连射不停，巨硕牛妖成了活靶，每一次狂奔都被箭雨钉在半途，血肉翻飞。
他心中默数：寻常妖族，十箭毙命；
而这头，二十箭下去，血条竟还顽固挂着两成！
“拦住它！”
他低喝一声。
九具龙鳞卫傀儡应声跃出，铁甲铿锵，迎着怒牛悍然撞去。
他左手未停，弓弦再响——
嗖！
嗖！嗖！嗖！
第三十三根，第三十四根，第四十根利箭狠狠贯入牛妖躯体。
轰隆！
牛妖血条骤然崩碎，化作漫天猩红光点消散。
“叮咚，黄金职业者高志胜成功斩杀牛妖，奖励二百万积分。”
“叮咚，因您为九星荣誉职业者，触发荣耀加成——积分暴击返还启动！额外到账一千八百万积分。”
痛快！
牛妖极难放倒，皮糙肉厚得像披了整座山峦；可一旦撂倒，回报也够狠、够硬、够解气。
单是一头，就砸出整整两千万积分。
高志胜咧着嘴，笑得眼角挤出细纹，牙花子都快露出来了。
他踱步到那具死不瞑目的中年人尸身前——连裕？没错，就是那个盘踞在猎人公会资源区多年的老油条。
可惜，人死灯灭，积分清零，半点捞不到。
但顺手抄走的几样战利品，已让他心满意足。
他抬手一挥，契约种族立刻上前，三下五除二，把现场收拾得干干净净，连根毛都没留下。
