张飞一拍案几，酒液溅出，“大哥、二哥，我不懂那些弯弯绕！我只晓得——吕布去了洛阳，手里攥着两千精骑，说不定还不止！
要是换成二哥或我领兵，这支骑兵早就在咱们腰杆子底下听令了！
打起仗来，一锤定音；真有变故，手里有兵，心里才踏实！”
这话一出，关羽竟一时语塞，指尖捏紧了酒杯。
“你们啊，心太热，脚太急。”
高志胜笑着摇头，又给自己斟满一杯，“二弟、三弟，你们信不过吕布，可我信。他虽是四弟，却也是最锋利的一把刀——刀要插在该插的地方，才能劈开乱局。”
张飞闷头灌酒，不再吭声，可那双眼睛，直勾勾黏在高志胜脸上，不肯挪开。
“咱们大汉真正的对手是谁？”
高志胜忽然抬眼，目光如炬。
“还能有谁？胡虏蛮夷，狼子野心的外族！”
关羽斩钉截铁。
“二哥说得准。”
“那不就结了？”
高志胜轻轻一笑，“当皇帝，哪是坐在龙椅上喝喝茶、批批折子那般轻松？
咱们现在日子多舒坦？兄弟齐聚涿郡，夜里踏梦猎怪，日日增益。东汉这摊烂泥，得往外面引——引向边关铁蹄、引向塞外风沙。
上下一心对外打，刘家江山才不会塌。”
他顿了顿，声音低沉却滚烫：“九五之尊，坐得再高，也救不了亲人一条命；
可这梦中猎怪的本事，却能让咱们活过百年，活过两百年，活到子孙绕膝、白发苍苍仍能挽弓射虎！”
“大哥……您真没想过登基称帝？”
关羽盯着他，一字一顿，“若您点头，我和三弟，还有陈到、高顺，全都豁出去跟您干！”
“二哥说得对！有我们这群人，谁敢说个‘不’字？”
张飞猛地拍案而起，嗓门震得窗纸嗡嗡响。
“你再吼一声，怕是要把整个幽州的耳报神都招来——告咱们谋逆？”
高志胜笑出声，举起酒盏，“来，喝酒。”
张飞挠挠头，讪讪坐下，可那双眼，仍亮得灼人，一眨不眨。
“二弟、三弟，”高志胜仰头饮尽，喉结滚动，“若我没这猎怪续命的本事，皇位我真会伸手去够。
可如今——九五之尊换不来长生，而长生，却能把咱们兄弟、妻儿、老小，一个不少地护到天荒地老。
百年之后，我们还在，家人还在。
你说，这长生和龙椅，哪个更值？”
关羽、张飞怔住，呼吸都轻了。
长命百岁？
长生不死？
真的……能行？
“人一闭眼，什么都没了。”
“活着，哪怕坐着晒太阳、看云飘、逗狗玩，那才是真滋味。”
高志胜声音不高，却像重锤砸进两人心里。
关羽与张飞重重颔首，喉头微动，没说话，可眼神已全然变了。
“再说，咱们在涿郡，跟坐在未央宫里，差多少？”
高志胜举杯遥指窗外，“这涿郡，就是咱们的未央宫。
天下？不过是一千个、一万个涿郡摞起来罢了。”
二十八
眼下不过是个涿郡，等幽州九郡尽在掌中，那虚名头衔，还当真那么要紧？
关羽和张飞相视而笑，眉宇间豁然开朗。
洛阳。
虎贲将军府。
吕布随汉灵帝刘宏入京后，圣眷正隆——虎贲将军印绶加身，麾下更添一支精锐：两千飞将骑兵营。
他一夜之间，成了洛阳城最炙手可热的人物。
投效者络绎不绝，勇悍之士争先叩门。
“将军，飞将营才两千人，未免单薄了些？”
“末将也觉不足，三四千才压得住阵脚！”
“正是！将军执掌禁卫精锐，这飞将营，本就该是铁骑如云、旌旗蔽日！”
酒过三巡，众人兴致高涨，七嘴八舌替吕布盘算起来。
吕布仰头饮尽一盏烈酒，意气风发，却未失清醒。
“名额定死两千，多出来的兵，谁来养？粮从何出？饷银何来？”
话音一落，满座哑然，面面相觑。
“将军，末将斗胆——不如请结义兄长从涿郡调拨钱粮！”
“张都尉所言极是！吕家乃涿郡首族，将军又是吕家乘龙快婿；更别说高志胜、关羽、张飞三位义兄，情同手足，开口筹措，天经地义！”
“有粮有饷，飞将营方能扩编、换装、操演成军！将军虽身在洛阳，可谁不知吕家背后站着您？谁敢小觑半分？”
说话的，正是吕布帐下幕僚刘备，语调沉稳，条理分明。
众人纷纷点头称是。
其实这一场“群策群议”，本就是刘备暗中推波助澜——他早把各路将领说动，只待今日齐声进言。
人多了，兵权才稳；兵权稳了，他在洛阳才算真正扎下根来。
“好！”
吕布一掌拍在案上，声如裂帛：“刘备，即刻修书一封，速送涿郡！”
“钱，我要；粮，我也要！”
“将军英明！”
“威震京师！”
“虎贲无双！”
阿谀之声此起彼伏，酒气蒸腾，满堂喧沸。
席散人去。
刘备亲提狼毫，字字遒劲，写罢封缄，挑出十名心腹，星夜兼程离洛赴涿。
信，务必亲手交到涿郡太守、吕家家主、高志胜三人手中。
自打随吕布抵洛，刘备便没闲着。
他一心寻访骁勇善战的豪杰，只待结为异姓兄弟，效桃园旧事——他为长兄，握兵权、立根基。
可惜数月奔走，始终未遇合意之人。
心里焦灼，面上却不露分毫。
高志胜运气好，得了关羽、张飞这等天生神力的猛士为弟；他刘备，差在何处？
他不信命，只信机缘未至。
每日托人打探洛阳武将动静，眼不眨、耳不闭。
吕布呢？
除每日严训飞将营，余下时光，不是宴饮，便是携美游冶。
刘备等人陪侍左右，曲意逢迎，日子过得酣畅淋漓。
无人管束，身边红袖添香，逍遥自在，不外如是。
转眼，一个半月过去。
飞将营两千铁骑已整训如一。
汉灵帝刘宏按捺不住，决意西巡凉州，猎杀羌胡蛮部。为避耳目，只带吕布与禁卫轻骑悄然出京，直扑西凉——唯有那里，才寻得见真正的野人、真正的战功。
刘备则寻了个由头，留驻洛阳。
吕布一走，偌大虎贲将军府，他说了算。
他当即采买婢女、征召流民，悉数安插进府中。
趁着将军不在，他火速培植亲信、安插耳目，手脚利落，毫不拖泥带水。
