听着萧易那番如同惊雷般炸响在室内的宣言，李文彬脸上最后一丝强装的镇定也彻底瓦解了，只剩下惨白和一种看疯子的骇然。
他原本还存着一点用“大局”、“生路”这类大帽子压服或者至少动摇对方的侥幸，此刻已荡然无存。跟一个妄想着让华人“站起来”、“把外国人踩在脚下”的狂徒，还有什么道理可讲？
求生的本能压倒了一切。他眼角的余光瞥见地上那三个洋人老板还在汩汩冒血的尸体，胃里一阵翻搅，恐惧像冰水一样浸透骨髓。
他怀里其实藏着一把精巧的镀银短管手枪，是他花了大价钱从东部弄来的防身之物。但萧易刚才那鬼魅般的出手和精准得可怕的枪法，让他连动一动摸枪的念头都觉得是自杀。
他老了。早已不是当年那个敢在码头和红番、和别的帮派刀口舔血抢地盘的狠角色。这些年，他积累了偌大家业，在镇上有房产，在东部银行有存款，有不止一个女人和好几个孩子（有的还在东部念书），他习惯了被人恭敬地称为“李馆主”，习惯了用算计和手腕而不是刀枪来解决问题。他舍不得死，太舍不得了。
“萧……萧兄弟，”李文彬的声音干涩发颤，脸上努力挤出一个近乎讨好的、扭曲的笑容，腰也不自觉地弯了下去，双手微微抬起示意自己毫无威胁，“何必……何必把事情做绝呢？是，今天是我李文彬有眼无珠，冒犯了兄弟。我认栽，我认罚！”
他语速加快，眼睛里闪着一种病急乱投医的光：“钱！兄弟，我有钱！我知道干大事需要本钱！只要你今天高抬贵手，放我一马，我愿意……我愿意拿出我大半家财！整整八千鹰洋！还有我在镇东的两处房产地契！还有……还有我在‘太平洋铁路公司’那里的一点干股！全都给你！只要你能用得上！”
他报出一个惊人的数字（远超普通华工想象），试图用这赤裸裸的财富砸出一条生路。他心想，就算是疯子，也要穿衣吃饭，要招兵买马更需要金山银海。自己给出的筹码，足够让任何亡命徒动心。他一边说着，一边小心翼翼观察萧易的反应，姿态卑微到了尘土里。
然而，他低垂的眼帘下，却藏着毒蛇般的恨意与算计。今天为了谈这些见不得光的压价和“特殊招待”，他特意屏退了大部分护卫，只留了几个绝对心腹在外面，没想到却给了萧易可乘之机。
但只要他能活着走出这个房间……他立刻就能召集会馆拳养的所有打手，联系镇上其他与他有利益勾连的势力，甚至不惜花重金请动真正的亡命之徒！
到时候，定要将这不知天高地厚的小子和他的同党，还有他那破屋子里的所有人，全都剁碎了扔进海里喂鱼！
他李文彬能从码头苦力爬到今天，靠的从来不是心慈手软！
萧易看着他表演，脸上连一丝涟漪都没有，只有嘴角勾起一抹冰冷到极致的弧度，那弧度里满是毫不掩饰的讥诮。
“呵，”他轻轻吐出一个音节，打断了李文彬看似恳切的“忏悔”和“奉献”，“李馆主，你这戏，演给自己看还行。”
萧易向前踱了半步，目光如解剖刀般锋利：“现在答应得痛快，是不是想着，只要我一转身，你立刻就能调集人手，把我，还有我身边的人，全都碾成粉末？就像你这些年，对付那些不听话、或者知道了你太多秘密的‘自己人’一样？”
李文彬身体猛地一僵，抬起头，眼中那份伪装出来的卑微和痛悔瞬间被戳破，露出了底下惊骇与怨毒交织的真容。他没想到对方竟然把他的心思看得如此透彻！
“可惜，”萧易摇了摇头，声音平静得可怕，“我不是那些会给你第二次机会的人。斩草，就得除根。这个道理，李馆主你应该比我懂。”
最后一丝希望破灭！李文彬脸上的肌肉疯狂抽搐，求生的欲望和极致的恐惧终于压过了对枪法的畏惧，狗急跳墙的凶性猛地爆发！
“我跟你拼了！”他嘶吼一声，右手以不符合年龄的迅疾猛地探入怀中！
然而，他的手指刚刚触碰到那冰冷的枪柄——
“砰！”
枪声再次响起，干脆利落，毫无拖沓。
李文彬的动作定格了，额心正中多了一个小小的、焦黑的孔洞。他脸上的狰狞、恐惧、不甘、还有那份深藏的庞大野心和无数算计，全都凝固在了这一刻。
他晃了晃，向后仰倒，像一截被砍断的朽木，重重砸在地毯上，发出沉闷的响声。
那双圆睁的眼睛，至死都残留着难以置信的光芒——似乎无法理解，为什么有人会连那么大一笔财富的诱惑都毫不动心，杀伐决断到如此地步。
房间里死寂一片，只有血腥味和硝烟味愈发浓烈。
缩在角落的师爷——一个干瘦的、戴着瓜皮帽的中年男人，早已吓得瘫软在地，裤裆湿了一片，浑身抖得像风中的落叶。他看着馆主顷刻毙命，看着那三个洋人老板的尸体，再看向持枪而立、面色冷峻的萧易，大脑一片空白，只剩下无边的恐惧。
萧易的枪口缓缓移动，指向了他。
师爷吓得魂飞魄散，连连磕头，额头撞在地板上砰砰作响：“好汉饶命！饶命啊！我……我就是个记账的！我什么都不知道！都是李馆主……不，是李文彬逼我干的！饶了我吧！”
萧易的枪口没有放下，但也没有扣动扳机。他需要信息。李文彬盘踞多年，关系网错综复杂，名下财产分散，还有那些潜在的威胁——比如他的子嗣。
要彻底接手并消化这份“遗产”，同时不留后患，眼前这个吓破胆的师爷，或许是把钥匙。
“想活？”萧易问，声音里听不出情绪。
师爷像是抓住了救命稻草，拼命点头，眼泪鼻涕糊了一脸：“想！想活！好汉您问什么，小的知无不言，言无不尽！只求您饶小的一条狗命！”
“李文彬的钱，藏在哪儿？所有的。枪械、人马、关系，他那些儿女……你知道的，都说出来。有一句隐瞒或假话，”萧易的枪口往下压了压，“你知道后果。”
师爷哪里还敢有半点隐瞒，竹筒倒豆子般，将他知道的一切和盘托出。
比起李文彬刚才情急之下许诺的“大半家财”，师爷报出的才是真正的家底：分散藏在会馆密室、镇上银号保险柜以及东部银行账户里的现款和票据，折合鹰洋超过两万；名下掌控的洗衣房、小加工厂、货栈；与沿海“猪仔头”（人口贩子）勾结贩运华工的详细账目和联络方式；甚至包括他向本地某些官员、警长“进贡”的记录；还有他与周边几个华人黑帮头目通过联姻（嫁女儿）建立的脆弱联盟……
当然，最重要的，是李文彬的子嗣情况：两个年纪较长、被送到东部“开眼界”和读书的儿子，具体地址和学校；两个已经嫁出去、作为联姻工具的女儿及其夫家；还有留在身边、年纪尚幼的一子一女以及他们的生母。
萧易默默听着，心中快速盘算。那些在外读书的儿子，暂时手伸不了那么长，但需记下。
嫁出去的女儿，若其夫家因此生事，一并处理便是。
留在身边的幼子幼女……他看了一眼瘫在地上的师爷，又瞥了一眼角落里那几个惊魂未定的姑娘。
“带路，去密室，清点钱财。然后，带我去他住的地方。”萧易收起枪，但无形的压力更重。
师爷如蒙大赦，连滚爬爬地起身。
接下来的半夜，在师爷的引领和极度配合下，萧易和林薇儿（她始终沉默而警惕地跟随，处理掉个别试图反抗或逃跑的漏网之鱼）迅速控制了会馆核心区域，起出了藏匿的现洋、地契、账册。随后又前往李文彬在镇上的宅邸。
在那里，他们遇到了李文彬留下的七八个护卫，这些人在萧易精准而冷酷的打击下迅速崩溃。面对李文彬惊恐万状的小妾和那两个懵懂无知、吓得大哭的孩子，萧易沉默了片刻。
“收拾你们能拿动的东西，天亮之前，离开这个镇子。”
他对那面色惨白、浑身发抖的年轻女人说，声音里没有温度，“永远别再回来，也别让这两个孩子知道他们父亲是谁。如果将来，让我知道他们走了李文彬的老路……”
他没有说完，但眼中的寒意说明了一切。女人死死捂住孩子的嘴，泪流满面地拼命点头，她知道，这已是对方最大的“仁慈”。
天色微明时，泉州会馆内外残留的血迹已被粗略清理，尸体被悄悄处理。会馆核心的武装力量已被拔除，剩余的一些外围打手和仆役，在得知馆主已死、洋人老板毙命、新主手段酷烈之后，大多选择了沉默或顺从。
萧易站在会馆二楼原本属于李文彬的书房里，窗外是渐渐苏醒的华人聚集地。桌上是整理好的账册、地契、钱箱和枪支清单。林薇儿抱臂站在门边，晨光给她挺拔的身姿镀上一层淡金。
她看着萧易凝望窗外的侧影，一夜未眠的眼眸里没有丝毫疲惫，反而有一种愈发炽亮的光芒在流转。
这一夜，她亲眼见证了他如何以雷霆手段粉碎敌人，如何冷静地接收战利品，如何果断地处置隐患……每一步都精准、高效，带着一种不容置疑的掌控力。这绝非莽夫，而是……枭雄之姿。
当天色大亮，消息如同长了翅膀般飞遍整个华人聚集地时，萧易走到了会馆二楼的阳台前。
下面，已经黑压压地聚集了数以百计的华人，他们脸上交织着惊疑、恐惧、茫然，以及一丝不敢宣之于口的、微弱的期盼。
萧易的目光扫过下面每一张仰望的脸，声音不高，却凭借着某种技巧，清晰地传入了每个人的耳中：
“从今天起，我，萧易，接掌泉州会馆。”
人群一阵轻微的骚动。
“以往的那些规矩，那些抽成，”萧易顿了顿，语气斩钉截铁，“全部作废。”
更大的骚动，许多人瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
“新的章程，稍后会张贴出来。但有一点，现在就可以告诉你们——”
他提高了声音，每一个字都如同重锤，敲打在众人心头：
“在这里，华人帮华人。工钱，该多少，就是多少。受了欺负，有会馆给你出头。”
“要想活得像个样子，就得靠我们自己，把腰杆挺直了！”
阳光下，他的身影立在会馆高处，仿佛一把刚刚出鞘、寒光凛冽的刀。下面的人群，在片刻的沉寂后，爆发出压抑已久的、巨大的喧哗，那喧哗里，有震惊，有狂喜，更有一种前所未有的、灼热的东西，开始在许多双眼睛里，缓缓点燃。
