队长看了一眼那些最多十八九岁、吓得浑身发抖的缅人少年！
又看了看不远处燃烧的建筑和哭喊逃难的平民，咬牙道：
“先把他们押下去，问清楚谁指使的！其他人，继续救火，疏散百姓！”
类似的场景在勃固各处上演！
远征军士兵在承担着巨大风险和牺牲的同时，也在用行动向勃固市民传递着与日军暴行截然不同的信号！
三月七日下午，重庆，黄山官邸！
会议室里气氛压抑，老头子脸色阴沉地听着何应钦汇报来自各方的情报！
“委座，许愿所部已攻入勃固，日军似有弃城或毁灭城池之意，战况激烈！”
“英国驻华大使再次提出紧急交涉，指责我军在缅甸‘单方面改变现状’，‘扶植傀儡政权’！”
“要求我军立即停止进攻，与英方及所谓‘缅甸合法代表’进行谈判！”
“美国大使也转来华盛顿的‘关切’，希望我方‘保持克制’，避免盟国内部矛盾激化！”
陈诚沉吟道：“委座，许愿虽擅开边衅，引发外交纷扰，然其战果确属辉煌！”
“若此时强令其停止，不仅前功尽弃，更寒前线数十万将士之心！”
“且英美口惠而实不至，我若退让，彼等未必领情，反更觉我可欺也！”
“我知道！” 老头子烦躁地摆摆手，“许愿是把刀，用好了能开疆拓土，用不好会割伤自己，还会惹来一身骚！”
“现在英美一起施压，史迪威那边态度也暧昧不明……”
正说着，侍从室主任送来一份加急电报！
老头子看了一眼，脸色更加复杂，将电报递给陈诚和何应钦！
电报是许愿发来的，除了汇报勃固战况，末尾还附带了一份“建议书”：
“……鉴于缅甸战局已根本扭转，日寇败亡在即！为安定战后缅甸局势，维护我国西南边陲长治久安，并彰显我国为反法西斯战争所作之巨大贡献，职斗胆建议，可于适当时机，正式与缅甸临时联合政府签订《中缅友好互助条约》！”
“规定战后两国在政治、经济、军事上之合作关系，我国可于缅驻军一定年限以助其防务，缅方则在资源开发、市场开放等方面予我优先……”
“此举可先造成既成事实，令英美无从置喙！”
何应钦倒吸一口凉气：
“这……这简直是……形同割据！还要与伪府签约？委座，此风断不可长！”
陈诚却目光闪烁：“委座，许愿虽言语僭越，然其思虑，未尝不为党国长远计！”
“缅甸若真能如此控制在手，于我国家利益，实有大利！只是……方式过于直接，易授人以柄！”
老头子闭目良久，缓缓道：“给许愿回电，电文如下：‘勃固战事，可相机而定，以歼敌有生力量、减少我军伤亡为要！”
“至若战后安排，事关重大，须由中央统筹全局，与盟邦妥商议决，非前线将领所能置喙！”
“尔部当恪尽职守，勿作他想！外交纷扰，中央自有处置！”
这封电报，既没有明确反对许愿的“建议”，也没有批准，更没有命令他停止进攻！
实际上是一种默许和观望，将皮球又踢回给许愿，同时警告他不要走得太远！
三月八日，勃固城内！
经过一天一夜的混乱、战斗与抢救，城内的爆炸和纵火基本被控制！
但多处重要建筑已成废墟，平民死伤惨重！
残余日军大部分已向东南方向溃退，少部分散兵游勇仍在负隅顽抗或被清剿！
昂山的“缅甸独立军”在最后一刻发生了分裂！
部分跟随日军南逃，部分溃散，也有少数向远征军投诚或被俘！
许愿在近卫师的护卫下进入满目疮痍的勃固！
空气中弥漫着焦臭和血腥味！
他看到士兵们正在帮助幸存者从瓦砾中挖掘亲人！
医护人员在临时搭起的帐篷里救治伤员！
政工人员用缅语大声宣讲临时政府的救济政策！
吴盛伦在一队士兵保护下也赶到了，面对惨状，他面色苍白！
但强打精神，按照白克明事先准备的稿子，用缅语向聚集过来的市民发表简短讲话！
谴责日军暴行，承诺临时政府将全力救助，并尽快恢复秩序，重建家园！
“总座，初步统计，日军在撤退前有计划地摧毁了城内约七成粮库、全部电站和水厂、主要工厂和半数以上学校、医院！平民伤亡估计超过万人！”
郑云峰声音沉重地汇报！
许愿沉默地看着眼前的景象，眼中寒光闪烁：
“饭田想用废墟和尸体来阻挡我们，给我们制造麻烦。他打错了算盘！”
他转身，语气斩钉截铁：
“命令部队，不要停留，立刻组织兵力，追击南逃日军！目标是同古！不能给饭田任何喘息之机！”
“可是总座，部队连续作战，急需休整，而且勃固需要兵力维持秩序、救灾重建……”
上官志标在旁边提醒道！
“追击部队不需要太多，以装甲和摩托化精锐为主，配合空军侦察，咬住鬼子溃兵，让他们无法在沿途组织有效防御！”
“主力可以稍作休整，但休整和重建必须同步进行！”
“政治部工作队、工兵、医疗队全部动员起来，吴盛伦的临时政府要立刻接管市政！”
“告诉吴盛伦，这是考验他和他政府能力的时候，做得好，勃固就是临时政府赢得民心的基石！”
“做不好，之前所有努力都可能付诸东流！”
许愿深知，军事上的胜利必须迅速转化为政治上的稳固！
勃固的灾难，反而可能成为临时政府树立权威、争取民心的机会，关键在于处理是否及时、有效！
三月九日，同古以北五十公里！
从勃固溃退下来的日军与从同古北上接应的第五十五师团一部汇合，在通往同古的公路上仓促构筑防线！
但他们已惊魂未定，建制混乱，士气低落！
远征军追击的先头部队——一支由坦克、装甲车和卡车组成的快速纵队，在空军指引下，毫不犹豫地发起了冲击！
