就在这时，咖啡店的门再次被推开。
风雨声短暂加剧，一个穿着灰色环境防护服，整个人被裹得严严实实的男人闪了进来。
他眼睛一扫，就发现了窗边的嘉丝蒂，急匆匆地走了过来，带着一身外头的湿热。
他在嘉丝蒂对面坐下，压低声音：“出事了。”
嘉丝蒂心中微微一沉，放下手中的杯子：“怎么了？货呢？”
她预订了一批用谐振水晶精心雕琢的艺术品，谐振水晶是新宝莲川的特产，专门用在能源传输和定向能武器上。用来雕刻，简直是无法可想。
但那是寻物斋一位重要客户指定的东西。林振华老爷子忙来忙去，总算提前打点，把所有的进出口和运输手续都准备好了，就等货到交接。
男人摇了摇头：“货被劫了。在通往太空港的磁悬浮管道，峡谷那段出的手。”
嘉丝蒂感觉心脏猛地一缩，浑身都抖了三抖。
这批货价值不菲，更重要的是，关系到寻物斋的声誉和那位大客户的信任。
现在说没就没了。简直是在开玩笑！
“被谁劫了？到底怎么回事？”嘉丝蒂冷静下来，急忙追问。
线人凑近了一些：“是哈兹布赞人的黑帮。”
“一伙新崛起的势力，非常嚣张。他们最近占据了‘荷花池高原’周边的几个重要地下城市节点，那里是连接几个主要高原聚居区的交通枢纽。”
他看嘉丝蒂一脸懵懂，不得不解释得更细。
新宝莲川近二十亿人口，几乎都居住在地质结构稳定的高原上，城市之间依靠有限的高速磁悬浮管道网络连接。
这些管道如同星球的动脉，一旦某些关键枢纽被控制，就等于扼住了交通的咽喉。
“咱们荷花池高原周边，被水侵蚀，形成了太多地下溶洞，就跟迷宫一样，又连接着无边无际的雨林。执法者力量有限，对那些钻入雨林和溶洞的黑帮根本无能为力。”
“你这批货价值高，又是名家出手，被他们盯上也不奇怪。”线人隔着头盔挠了挠头：“现在那条线路基本上算是被他们垄断了，过路费高得吓人，不服就直接抢。”
越是了解，嘉丝蒂的脸色就变得越是难看。
哈兹布赞人，可都是犯罪领域的大师，被他们盯上，事情就麻烦多了。
线人似乎犹豫了一下，又补充道：“还有，如果你要亲自去调查的话，最近得小心点。不只是货物的问题。地下世界近期都不太平，零星爆发了几次……传染病。”
“什么传染病？”嘉丝蒂皱眉，在新宝莲川这种高温高湿的环境下，疾病并不罕见，但线人特意提起，说明这种病显然不一般。
“嗯，非常诡异，也非常致命。”
线人停顿了好一会儿：“几乎只有咱们人类会感染。一旦中招，死的可惨了。有实验室传出消息，说是一种噬菌体，获得了罕见的突变。”
线人回忆了一下：“好像是t4噬菌体。”
“怎么可能？”嘉丝蒂瞬间警觉。
t4，那玩意儿不是一种仅会感染大肠杆菌的病毒么，怎么会……
“我怎么知道。反正就是发生了。据说这种突变体，不再局限于攻击特定细菌，它会无差别攻击人体内的所有细菌。”线人猛地摇头。
“只要被感染，几小时内，人体肠道功能就会彻底崩溃。一开始的表现是无法控制的严重腹泻，然后肠道黏膜失去菌群保护，引发致命性的坏死性肠炎。”
嘉丝蒂感到一股寒意，倏然过电。
“这还没完。体内共生菌群被彻底灭绝后，人体对病毒和部分真菌的抵抗力会降到零，一点点轻微感染都可能引发败血症。”
“皮肤屏障也会失效，持续不断地出现湿疹、脓疮。到后面，所有的牙齿都会脱落。”
“总之，死状极惨，而且目前没有任何有效的治疗方法。”
嘉丝蒂眉头紧皱：‘无差别攻击所有细菌……这怎么可能？’
她心中一阵紧张，赶忙问道：“你还有其他消息吗？比如说是自然变异还是……”
线人摇了摇头：“不知道，反正消息是这么传的，你上网查查，但相关信息已经被总督下令封锁了，你得去暗网才能看到。”
“不管怎么吧。你小心点总没错。新宝莲川这地方太潮湿了，全球性雨林是真菌和微生物的天堂，虽然被地球化多年，可总是有原始菌株。”
“一旦不小心感染上这种恐怖的病毒……”
他没再说下去，但意思不言而喻。
这里不是无菌的医疗舱，中招就是死路一条。
他又低声叮嘱了几句关于黑帮活动区域的信息后，便像是怕被什么盯上一样，匆匆起身，再次消失在门外的暴雨之中。
嘉丝蒂这才明白，为什么他宁可穿着全身密封的环境防护服，实在是情有可原。
她独自坐在原地，窗外的雨声似乎变大了，令人烦躁。货物被劫已经够头疼了，现在又冒出一种诡异的致命病毒。她深吸一口气，集中思绪。
t4噬菌体的问题，必须得弄清楚。
她利用手环接入行星网络，试图查询相关的公开信息。结果发现，信息很少，而且语焉不详，但在医疗预警系统中，确实提到了近期出现不明原因肠道菌群崩溃的案例增加。
可一旦进入了暗网，消息就已经铺天盖地。
到处都是传言，讨论，以及各种凄惨无比的照片，影像。
画面中那些景象，让见多识广的嘉丝蒂也不由得感到一阵阵呕意泛滥。
‘太不对劲了。’她心想：‘t4噬菌体的结构决定了它的特殊性，就算突变，也不可能突然变得能识别和攻击所有不同种类的细菌，这违背了最基本的分子识别机制。’
而且，从进化角度看，这种导致宿主快速，而且惨烈死亡的突变，对病毒本身的生存和繁衍没有任何好处，不符合自然选择的规律。
‘这更像是某种人为改造的痕迹！’这个念头让她不寒而栗。
如果真是人为的生物武器……
会是谁？目的是什么？针对人类？还是针对新宝莲川特殊的生态环境？
纷乱的思绪让她感到一阵疲惫。
无论如何，当务之急，是先把那批谐振水晶艺术品弄回来。否则无法向客户交代，寻物斋的招牌可就砸了。
至于潜在的生物威胁，只能自己多加小心。
她想了想，决定不再耽搁，启动了加密通讯协议，打给了劳拉。
劳拉就在行星轨道空间站上，她和自己顺道，只不过自己是来干私活，而劳拉则是来勘察盖亚488的矿物潜力。
这里距离半人马座阿尔法不远，是个获取原材料的好地方。
卓越传闻号，还有那六艘小蚂蚁工业驳船，都需要原料才能产出。
嘉丝蒂听说，老板已经在开发阿基里斯裂隙了，但在那形成稳定的原料供应之前，为锋雨科技和前进之鹰寻找更多矿物来源，正是劳拉的本职工作。
通讯嘟嘟轻响。
“喂……”
