出了雪魄谷，众人寻到一处岩缝暂歇。
黑小虎的高热非但没有缓解，反而愈演愈烈。他浑身滚烫，意识时而模糊时而清醒，每一次咳嗽都像要把五脏六腑震出来。莎丽用浸湿的布巾一遍遍为他擦拭，可那布巾很快就被体温烘得发烫。
凤寒霜再次把脉，眉头紧锁：“雪魄谷的极寒入体，引发了他体内旧伤的阴阳逆冲。如今内火焚心，若再找不到办法疏导，只怕……”
“只怕什么？”莎丽的声音发紧。
“只怕五脏俱焚。”凤寒霜的声音沉了下去。
莎丽的手微微颤抖，随即更紧地握住黑小虎滚烫的手：“一定有办法的，对吧？”
凤寒霜沉默片刻，目光投向西方被热浪扭曲的空气：“前方，是第五十五关，‘赤炎渊’。守关者‘炎君’烈无烬，所修功法至阳至烈。传闻他性情暴虐无常，杀人如麻，但……”
“但什么？”
“但也只有他那里，或许存在一种名为‘地心火莲’的异宝，能引导宣泄过盛的阳火，是救他的唯一可能。”凤寒霜看向莎丽，“可那地方本身就是绝地，寻常人靠近都可能被灼伤，何况是去求药。”
莎丽没有犹豫，她小心翼翼地将黑小虎背起，用布条将他与自己捆得更牢：“那就去赤炎渊。”
“丫头，你疯了！”铁斧天王急道，“你刚在雪魄谷耗尽了力气，现在进去，是送死！”
莎丽转过头，脸上是被雪魄谷寒气冻出的、尚未完全褪去的青白，眼神却亮得惊人：“他在发烧，多耽误一刻，就离死更近一步。渊里有火，或许能以毒攻毒。就算没有火莲，那里的热气也能让他好受些。”
凤寒霜看着少女眼中孤注一掷的光，那光压过了疲惫与恐惧。她深吸一口气，也站了起来：“那就走。记住，我们的目标是火莲，不是闯关。若有机会，尽量智取。”
通往赤炎渊的路，地面已开始发烫。空气被热浪扭曲，视线所及一片模糊的橙红。寸草不生的赤色岩地龟裂开狰狞的口子，缝隙深处隐隐有熔岩般的红光流动。即使还未踏入，那股仿佛能点燃发丝的燥热就已扑面而来。
莎丽背着黑小虎，一步步踏入那片赤色地狱。热浪瞬间将她包裹，汗水刚渗出皮肤就被蒸干，喉咙干痛，每一次呼吸都像在吞咽火焰。她身上的衣物迅速变得焦脆。
黑小虎在她背上，迷迷糊糊中感到那几乎要将他烤干的热意，也感到背着他的身躯在高温下的颤抖与坚持。他挣扎着想睁开眼，想让她放下自己，却连发出声音的力气都难以凝聚。
“莎…丽……”
“别说话，”莎丽的声音嘶哑，却异常清晰，“省点力气……我们快到了。”
深入赤炎渊，景象愈发骇人。地面裂缝中不时窜出赤红的火舌，灼热的空气让景象都微微荡漾。凤寒霜与铁斧天王勉强跟在后面，已是汗如雨下，举步维艰。
突然，前方熔岩池中，岩浆翻滚，一个身影缓缓升起。
那人身形并非特别魁梧，却给人一种凝实的压迫感。他**的上身布满暗红色的火焰纹路，仿佛岩浆在皮肤下流动。一头赤发无风自动，眼中跳跃着金色的火焰，冷漠地注视着闯入者。他仅仅是站在那里，周围的空气就因高温发出噼啪的微响。
“炎君，烈无烬。”凤寒霜沉声道，握紧了紫电剑。
烈无烬的目光掠过凤寒霜和铁斧天王，最终定格在莎丽，以及她背上的黑小虎身上。他的鼻翼微微动了动，那双火焰般的眼眸中，骤然迸射出惊人的贪婪与狂喜。
“凤凰胆……如此精纯的凤凰本源气息！”他的声音嘶哑，如同岩浆滚动，“天助我也！吞了它，吾之神功可成！小丫头，把他交出来，本君可饶你不死，允你离去。”
莎丽将黑小虎护得更紧，横剑于前，嘶声道：“休想！”
“不知死活。”烈无烬眼中金焰大盛，也不见他如何动作，一团人头大小的炽白火球便呼啸着砸向莎丽，速度奇快，避无可避！
莎丽咬牙，将所剩无几的内力灌注紫云剑，奋力劈向火球。
“轰！”
火球炸开，巨大的冲击力将莎丽震得倒飞出去，狠狠撞在灼热的岩壁上。她闷哼一声，嘴角溢血，怀中却仍死死护着黑小虎，用自己的后背承受了所有撞击。
“莎丽！”黑小虎目眦欲裂，剧痛与愤怒竟让他短暂地冲破了昏沉。
烈无烬有些意外地挑眉：“倒是个硬骨头。”他并指如刀，凌空一划，一道凝练如实质的火焰刀芒裂地而去，直取莎丽双腿，显然是想让她失去行动能力。
莎丽就地翻滚，险险避开，原先所在的地面被斩出一道焦黑的深沟。她刚起身，烈无烬的身影已如鬼魅般出现在她侧方，燃烧着火焰的手掌拍向她的天灵盖！
这一掌若是拍实，绝无生还可能。
千钧一发之际，莎丽做出了一个让所有人都意想不到的举动——她非但没有格挡或闪避，反而猛地转身，将昏迷的黑小虎严严实实地护在自己身下，用后背迎向了那致命一掌！
“蠢货！”烈无烬眼中闪过一丝愕然，掌势却并未收住。
眼看火焰手掌就要落下——
“住手！！！”
一声凄厉尖锐、饱含绝望与疯狂的哭喊，猛地从烈无烬身后传来。
这声音并非来自凤寒霜或铁斧天王，而是来自熔岩池方向！只见池中岩浆剧烈翻涌，一个半透明、周身流淌着岩浆般光芒的虚影挣扎着浮现，看轮廓，竟是一名女子！那虚影死死盯着烈无烬拍向莎丽的手掌，面容扭曲，发出非人的尖啸。
烈无烬如遭雷击，整个人僵在原地，拍出的手掌剧烈颤抖，
最终在距离莎丽后背不到一寸的地方硬生生停住。
他周身的火焰明灭不定，缓缓、极其僵硬地转过身。
看向那熔岩中的虚影，脸上的暴虐与贪婪瞬间被一种近乎崩溃的恐惧与痛苦取代。
