子夜时分，万籁俱寂。
肖云悄无声息地掀开帐篷，如一片落叶飘出。他先巡视营地一周——七宝琉璃宗的护卫轮值守夜，天斗学院的队员们大多已熟睡，宁风致和梦神机的帐篷内气息平稳。
确认无误后，他身形一晃，几个起落便消失在营地的阴影中。
之所以深夜外出，是因为他留在小舞体内的那缕仙灵气传回了强烈的情绪波动——恐惧、不安、孤独，如潮水般翻涌。这个化形的十万年魂兽，此刻正陷入深深的恐慌。
十里距离对肖云而言不过片刻。史莱克学院的营地寂静得有些诡异，只有三堆篝火将熄未熄，发出噼啪轻响。营地边缘，赵无极靠在一棵树下打着瞌睡，显然连日赶路已让他疲惫不堪。
肖云没有靠近，而是在密林中停下，以神识传音：“小舞，我是李白。若方便，出来一见。”
小舞所在的帐篷内，蜷缩在睡袋中的少女猛然睁眼。她先是一惊，随即想起这是那位神秘老者的声音——数月前，正是此人赠她仙灵气，助她隐藏魂兽气息。
她小心观察同帐的绛珠——呼吸平稳，已沉沉睡去。又透过帐篷缝隙看了看外面的赵无极，确认安全后，她如猫般悄无声息地钻出睡袋，避开篝火光芒，隐入马车阴影。
整个过程行云流水，显见她在森林中生活时练就的隐匿本领。
按照肖云的神识指引，小舞很快来到营地外百丈处的密林中。月光透过枝叶缝隙洒下，斑驳光影中，她看到了那个熟悉的身影——白发白须，青衫磊落，正是当初见过的“李爷爷”。
不知为何，见到这身影的瞬间，连日积压的恐惧与委屈如决堤般涌出。小舞眼眶一热，竟直接扑进肖云怀中。
“李爷爷……”
肖云猝不及防，被少女抱了个满怀。他能感受到怀中身躯的颤抖，那是一种近乎本能的、对安全港湾的寻求。他轻叹一声，抬手轻抚小舞的长发，仙灵气的温和气息缓缓渡入，平复着她激荡的心绪。
许久，小舞才平静下来，却仍不肯松手。
“发生什么事了？”肖云轻声问，“你为何如此不安？”
小舞抬起头，月光下她的眼睛红红的：“自从大师……玉小刚回来之后，我总觉得他看我的眼神不对劲。那眼神……像是饿狼看到了猎物，充满贪婪。我好害怕……”
“你告诉唐三了吗？”
“说了。”小舞声音低落，“可三哥说大师是他老师，是正人君子，不可能有那种想法。我说了好几次，他都不信，还让我别多想……”
肖云眉头微皱。玉小刚回来了？这倒出乎他的预料。他心念一动，神识如水银泻地般无声扩散，笼罩整个史莱克营地。
营地内，大部分人都沉浸在梦乡。只有唐三似有所觉，在睡梦中眉头微动——紫极魔瞳赋予了他超越常人的感知。但当神识扫过玉小刚所在的帐篷时，异变突生！
帐篷内，原本闭目沉睡的玉小刚猛然睁眼，眼中闪过一丝诡异的黑芒。他竟似察觉到了神识的探查！
肖云心中警铃大作。他毫不犹豫地凝聚神识，化作一根无形细针，精准刺入玉小刚眉心。玉小刚身体一僵，眼中的黑芒迅速消散，重新陷入沉睡——但这次是肖云制造的深层昏迷。
趁着这个间隙，肖云的神识深入探查。这一探，让他心头一凛。
玉小刚的武魂罗三炮发生了诡异的变化——体型比原本大了一圈，体表覆盖着细密的黑色鳞片，原本呆萌的眼睛变成了暗红色。更令人不安的是他的魂环：第一魂环从淡黄色变成了深黄色，第二魂环则从黄色变成了紫色！
这绝不正常。魂环颜色可能因魂力提升而微变，但绝不会出现如此跳跃式的变化。更关键的是，肖云在玉小刚身上感受到了一股阴冷的邪气，那气息与魂力截然不同，充满怨念与暴戾。
肖云不动声色地分出一缕神念，化作一根与玉小刚发色相同的头发，悄然藏入他蓬乱的短发中。
做完这一切，他才收回神识，重新看向小舞：“你明知身份特殊，为何还要冒险前往武魂城？是为了唐三？”
小舞低头不语，默认了。
肖云叹息：“罢了，我再帮你一次。但小舞，你要记住——经过此事，你要看清身边人的真心。这世上，最值得珍惜的永远是自己。莫要为他人牺牲一切，那不值得。”
他伸出一指，点在小舞眉心。精纯的仙灵气如清泉涌入，在她魂兽本源外又加了一层伪装屏障。随后，他拉起小舞的手，在她掌心画下一个复杂的符文。
“这是聚灵传送符。若遇致命危险，在使用瞬移魂技前先激活此符，它会将你随机传送至三十里外，给你一线生机。”
小舞握紧手掌，眼中含泪：“谢谢李爷爷……可是，您能帮我报仇吗？武魂殿害死了我妈妈……”
肖云摇头，语气严肃：“小舞，我虽对魂兽化形并无偏见，但我终究是人类。我不能为魂兽而对人类出手，更何况对方是武魂殿教皇。想报仇，你要靠自己。”
他顿了顿，换了个轻松些的语气：“不过你也别太执着。人类魂师，便是封号斗罗，寿元也不过三百载。你乃十万年魂兽化形，生命悠长。不妨耐心等待，待那仇敌寿终正寝，你再去她坟前跳支舞，不也算报仇了？”
小舞先是一愣，随即“噗嗤”笑出声来，多日来的阴霾似乎散了些许。
她擦了擦眼泪，忽然想起什么：“对了李爷爷，最近史莱克学院有好几个低年级学生突然就不来了。院长说是转学了，可我总觉得不对劲……”
肖云心中一动，联想到玉小刚身上的怨气，隐隐有了猜测。但他没有证据，只能提醒：“你多加小心，尽量与唐三、戴沐白他们待在一起。身处人群，暗中的敌人便不易下手。”
小舞认真点头。
“回去吧，离开太久易惹怀疑。”
小舞又看了肖云一眼，这才转身，如灵猫般悄无声息地潜回营地。
肖云目送她安全返回帐篷，又在原地站了片刻。月光下，他的身影逐渐模糊，最终消失在夜色中。
返回天斗学院营地的路上，肖云心中思绪翻涌。玉小刚的变化、失踪的学生、小舞的不安、即将到来的武魂城之行……种种线索如碎片般在脑中盘旋。
他抬头望向南方——武魂城的方向。
风暴，似乎比预想中来得更早。而这场风暴的中心，恐怕不仅仅是魂师大赛那么简单。
夜风穿过山谷，带来远方的寒意。关隘上的火炬在黑暗中明灭不定，像一双双窥视的眼睛。
